古突厥語,收錄於11世紀編寫的《突厥語大詞典》,原意為“支流”。字典上明確記載,庫車旁邊的壹個地方叫“塔裏木”,那裏的壹條河也叫“塔裏木”,是當今中國最大的內陸河。後來地理學家把天山、昆侖山、阿爾金山之間的盆地命名為塔裏木盆地。