人類文明離不開語言和文字，同樣也離不開記載和傳播文字的載體。中華五千年文明史，我們的祖先在創造漢字的同時，先後嘗試使用了陶器、甲骨、青銅器、樹葉、獸皮、石碑、磚瓦、竹簡、紙等文字載體。在這些文字載體中，要數甲骨、青銅器、竹簡和紙，對中國乃至世界文明的傳播和發展起到了重要作用。 甲骨文是用尖銳工具在龜背或甲骨上契刻的文字，又叫契文。商代（公元前1600-公元前1046）已經使用甲骨作為文字載體，記載各種占蔔的吉兇。在河南安陽，考古發現了大量殷商時期的甲骨文。經考證的單字有4500個，能釋讀的約2000字。也就是說，早在3600多年前，我們的祖先就認識到甲骨可以作為文字的載體，用於記載和傳播文字，後人稱之為甲骨文。到了殷商時期，甲骨文已經在王室上層盛行，直至周代結束，前後經歷了多600年。 到了周代（公元前1046-公元前249），隨著冶金技術的發展，青銅器作為壹種新的文字載體代替了甲骨的地位。隨之又產生了壹種鑄刻在青銅器上的文字，叫金文。主要用於記載祀典、賜命、詔書、征戰、盟約等活動或事件。金文早在商代就開始出現，但它到了周代才被廣泛使用，青銅器作為文字載體前後也延續了800多年。