“什麽是博客”成為2004年各大搜索引擎最熱門的搜索關鍵詞之壹（相關檢索關鍵詞還有“什麽叫博客”、“博客是什麽意思”、“博客中國”等），同時博客（BLOG）也被眾多機構和媒體評為2004年最熱門的互聯網現象。BLOG也就是WEB LOG的縮寫簡單來說就是網絡日記。國內外眾多媒體和網站都將BLOG作為2004年最熱門的詞匯，關於BLOG（博客）的介紹文章，網上已經非常多了，這裏簡單摘錄部分的介紹。
相關概念：什麽是博客營銷 （馮英健對博客營銷的定義）
相關研究：博客與網絡營銷專題研究 （網上營銷新觀察）
下面摘錄博客中國發起人、“博客”中文譯文的創始人方興東博士有關博客發展簡史和基本史實的文章，有興趣進壹步了解的，可以參考壹下。原文的發表日期大約是2002年8月，在博客中國網站剛發布不久。
博客發展簡史和基本史實（www.blogchina.com 方興東）
誰是博客之父？
博客的出現才是近幾年的事情，但是要書寫博客歷史，卻不是壹件輕松的事情。許多史料必須像挖掘“古董”壹樣去求證，而且分歧和爭議頗多。比如誰是“博客之父”？這個問題想要有壹個明確的答案是不可能的，因為牽涉到許多大名鼎鼎的人物。
最早的博客原型
首先，哪壹個是最早的博客網站？顯然最早的博客是作為網絡“過濾器”的作用出現的，那就是挑選壹些特別的網站，並作簡單的介紹。因此有人認為瀏覽器發明人Marc Andreesen開發的Mosaic的What’s New網頁就是最早的博客網頁。Justin Hall的黑社會鏈接網頁（/weekly/gibson2961014.html）：“用不了多久就會有人為妳瀏覽網絡，精選內容，並以此為生，的確存在著這樣的需求”。
最早的博客
Userland公司CEO Dave Winer，在1997年開始運作的Scripting News（www.scripting.com）開始真正具備了博客的基本重要特性。並且他將這些功能集成到免費軟件“Frontier腳本環境”。不過，這個算不算是真正的最早博客，爭議頗多。有人認為，從形式上說，是Jorn Barger於1997年底建立了今天博客網站的基本模樣（當時的原始模樣可以上網看到：/）。
網管人員使用log（log files）來指稱“系統記錄文件”，因此幾年前如果妳用google來查weblog，查出來大多都是例如Seacloak這種網站流量分析軟件，而不像今天真正的weblog。
最早使用“weblog”詞匯
1997年12月，Jorn Barger運行的“Robot Wisdom Weblog”（/netlit/index.html）第壹次使用weblog這個正式的名字。至今，在博客領域，他還是壹位非常有影響力的人物。Jorn Barger的貢獻主要體現在形式上，他將log的意義從接近航海日誌那種無人稱、擬客觀、機械式寫作，轉換成較接近旅遊日誌的“有人稱、有個性”的自由書寫。 由Matt Haughey發起的社區博客網站Metafilter 雖然被人廣為批評，但是很長壹段時間裏，它的確是比其他博客網站更有意思。
最早使用詞匯“blog”
而目前最流行的詞匯“blog”，壹般公認為是Peter Merholz（/archives/00000205.html）在1999年才命名的。2002年5月17日，Peter Merholz在題為“詞匯遊戲”的帖子中如此回憶道：
我壹直很喜歡詞匯，喜歡壹遇到生詞就鉆到詞典裏面。我喜歡詞匯遊戲，詞源學更是有趣。沒有想到這種愛好居然產生了影響，大約1999年4月或者5月（確切的時間已經記不清楚），我在自己的主頁上貼出壹個帖子：“我決定把weblog發音為wee’- blog，或者縮寫為‘blog’”。我也沒有多想，就把這個詞匯用進了我的帖子中，後來大家發郵件也開始使用。Keith Dawson把blog收進了“行話查詢”中。但是，如果不是1999年8月，Pyra發布Blogger的話，這個詞匯可能就無疾而終。
Peter Merholz由此將blog變成動詞，後來更衍生出blogging、blogger或者I blog、Blogsphere（博客世界）等的說法。
博客軟件工具
1999年，也是博客開始高速增長的壹年，主要是由於Blogger、Pita、Greymatter、Manila、Diaryland、Big Blog Tool等眾多自動網絡出版發布的免費軟件的出現，而且它們往往還提供免費的服務器空間。有了這些，壹個博客就可以零成本地發布、更新和維護自己的網站。其中1999年8月Pyra公司出品的Blogger是最流行和最有影響的工具。
有博客如此寫道：“首次使用blogger的服務時受到了很大的震撼。整個接口竟然可以如此容易上手，出版結果也是同樣令人感動。若是帶著壹些經驗開始去使用Radio Userland後，眼淚根本就是滴在鍵盤上。有點像是emacs當年給我的感覺：無所不能、輕松上手。我會將這些軟件與服務最主要歸功於（還是助長？）CSS以及CMS的發展。前者提供內容（content）與形式（layout）的分離基礎，後者促使程序設計師開始思考並提供壹種讓更新網頁更簡單的接口。”
當時，Pyra公司有著壹支網絡出版軟件的“夢之隊”。但是，這種成功並沒有為公司帶來利潤，甚至由於財務壓力，2001年1月公司大裁員，並壹口氣裁到了極限：只留下壹名正式員工Evan Williams，他是創始人之壹。夢之隊也分崩離析，另壹名創始人是新英格蘭人Meg Hourihan。不過，到2003年，Blogger.com被Google購並，終於算是苦盡甜來。
到底什麽叫博客？
最後，也是最重要的問題就是，到底什麽叫博客？它與個人網站、社區、網上刊物、微型門戶、新聞網頁等究竟有什麽區別。由於博客形式本身就是綜合了多種原有的網絡表現方式，因此要嚴格界定這個“混血兒”不太現實，而且不能過於陷入形式主義。隨著演變，博客的形式會越來越多樣性。 有人寫道：“blog的確存在這種現象。許多新聞媒體（比方說華盛頓郵報）為了強調blog驚人崛起的現象，常用blogger.com的使用人數（目前為750,000）來作指針，而不管其內容特質是否符合blog。事實上，我們也很容易認為使用moveable type、greymatter、b2、blogger、pmachine等等weblog工具都是blog了。至此，blog有沒有特征已經不重要，重點是他使用什麽軟件或服務。我甚至覺得，說這些軟件或服務助長了blog瘋基本沒錯，但其實整個數字與群眾也是因為這些軟件及服務，而將所有類似的活動（管妳符不符合blog的任何特質）全都吸收到blog的黑洞中，跨過那些曾經試圖分類的企圖。”
由於博客並不是純粹的技術創新，而是壹種逐漸演變的網絡應用。博客天然的草根性，也決定了我們很難來認定壹個正宗的博客先祖，也無法正式認定誰是“博客之父”。到了現在，想來也沒有人敢於戴上這頂帽子。否則，壹定會被打得頭破血流。
博客簡單的編年史
1993年6月：最古老的博客原型——NCSA的“What’s New Page”網頁（（根據他自己的檔案記錄）。
1998年9月15日：Memepool開始出版，最早的鏈接是關於“Alex Chiu’s Eternal Life Device”。
1999年：Peter Merholz以縮略詞“blog”來命名博客，成為今天最常用的術語。
1999年5月28日，Cam在他個人博客網站Camworld中寫道：“Dave Winer開始了最早的博客網站，Camworld無需隱瞞地表示，模範和追隨Scripting News。”
2000年4月12日：Weblogs eGroups的郵件列表終止，Jorn Barger和Dave Winer的鼻祖之爭開始公開化。
2000年8月22日：Wine在FoRK的郵件列表中貼出帖子，爆發爭吵。
2000年10月：Jakob Neilsen表示：“...壹般的博客網站都不忍卒讀”。
2000年10月14日：Dave Winer暗示他的Scripting News是最早的博客網站，然後他優雅地將這項榮譽歸於他很尊重的前輩——WWW的發明人Tim Berners-Lee。
2000年11月：不過Winer很快給自己找到了另壹頂桂冠，Scripting News將網站的口號變為：互聯網上持續運行時間最長的博客網站，開始於1997年4月1日。
2000年12月17日：UserLand發布SuperOpenDirectory，希望成為目錄創建的事實工具。
2001年9月11日：世貿大樓遭遇恐怖襲擊，博客成為重要信息和災難親身體驗的重要來源。從此，博客正式步入主流社會的視野。