“長城”叫“萬裏”,那麽長城有多長呢?才1萬裏?這種問題在二十四史中都有記載,從《史記》到《明史》,再到後來的《讀郁芳紀要》。顧的《清代長平風光》和的《中國古長城考證》,都是專門研究古長城的著作。所以根據這些史書和專著,可以大致推算出長城的長度。但正確的數字,由於長城年代久遠,遺址殘缺不全,沒有專人進行全面的考察。當然沒有定論。
可以說,只拿橫貫中國北方最完整、最宏偉的北方長城來說,所有分布在東西南北、綿延在中國大地上的城墻都不算。那麽長城東西長應該有6000多公裏,占12000多裏,名副其實,堪稱“萬裏長城”。但是,如果把中國歷史上各個朝代在各自境內修建的長城全部加起來,那麽長城的長度就是另外壹個數字了。
據史料記載,中國歷史上有20多個朝代和諸侯國動員修建長城,其中以秦漢明三朝最為突出,每個朝代修建的長城都超過5000公裏。如果把其他朝代修建的長城加起來,也就5萬多公裏。目前,中國有10多個省份有長城遺跡,有些省份的長城遺跡更是不可思議,長達15000公裏。然而,我們今天所說的長城,大多是明朝修建的長城。以明長城為例。這堵由磚石和土方砌成的長墻厚1米,高5米。如果把它的材料去掉,排成壹排,就足夠繞地球壹圈了。在封建時代創造出如此龐大的工程,實在令人驚嘆。更重要的是,長城的建築不僅僅是堆砌而成,它還有嚴密的布局和便利的交通設施。據說長城修建時是精心設計的,完工後只剩下壹塊磚。建築工人多聰明啊!
長城的作用已經不像過去那樣是防禦戰爭的屏障了。這只是壹件古老的事情。在現代戰爭中,它早已無法發揮任何作用。但在古代是防禦工事,所以歷代都花了大量的人力物力來修建。中國人以萬裏長城為榮。