警察二字是外來語,是袁世凱首創.
而公安是解放初期為抓特務組成公安軍（公***安全）,以區別邊防軍、國防軍而叫的,後來組成公安部、公安局至今。
公安壹詞很早就有了，它來源於法國大革命時期的公安委員會，那是個有生殺大權的機構。國民黨時期也用過公安局這個名稱，朱德南昌起義時就是南昌市公安局長。
公安是公***安全的簡稱，我國公安機關不光承擔打擊犯罪的警察業務，涉及公***安全的事務都歸它管，象戶口，消防，出入境等，我國的公安部相當於某些國家的內務部或內政部，這就是為什麽公安部不能稱為警察部的原因。因此，我國公安機關的幹部被稱為公安人員是比較科學的稱呼。警察是負責地方秩安的.歸地方指派.
派出所：我國公安部門的基層機構，管理戶口和基層治安等工作。
——《現代漢語詞典》
（據說派出所屬於壹個外來詞，來源於日語。本意是派出的分支機構的意思，在日語中並不是特指警察的派出機構，任何機構都可以有“派出所”。在我國這個詞演變到今天，變成了專指公安機關的派出機構，就是我們說的派出所。）