從最早的商代文字到今天，已有三千多年了。在那麽長的時間
中，文字有了很大的變化。當年的甲骨文、金文已經不只是簡單的
刻劃符號，我們從字形中可以很容易地看出他所表示的含義也就是
字的本來的意義。
殷墟的甲骨文是商代的文字。甲骨文 就是在龜甲和牛骨上刻出
來的文字。古人相信在沒做事情之前都要占蔔。他們用尖利的工具
在龜的背甲上挖出壹個壹個的洞，並不挖透，然後用火來燒已經挖
好的洞，龜甲上面就出現像“蔔”字形的裂紋。根據裂紋的形狀來
判斷吉兇，最後把所蔔問的事情刻在兆紋的附近，這就是甲骨文，
或者叫“甲骨蔔辭”。
甲骨文裏雖然已經有象形、指事、會意、形聲、假借等幾種造
字法，是比較成熟的文字系統，但是在字形上還很不固定，同壹字
寫法不定，比方說：“牢”字即可以寫成壹個寶蓋裏面壹頭牛
“牢”；也可以寫成壹個寶蓋裏面是壹只羊；
甲骨文因為是用刀刻的，所以字體比較比較細瘦，筆畫比較硬。
西周的金文是周朝的文字。金文是鑄在銅器上的，看起來字體
比甲骨文整齊，筆劃比較圓肥。現在我們所知道的金文裏最長的壹
篇是西周的毛公鼎上的文字。
到了戰國時期，以文字而論也發生了變化，壹個字在當時不同
的國家裏出現了許多不同的形體。我們現在能看到的戰國時期的文
字，除了鑄在銅器上的，刻在石頭上的，還有寫在竹片上的—寫在
竹片上的叫竹簡；以及 甚至寫在絲綢上的—寫在絲綢上的叫帛書。
公元前二百二十壹年秦始皇統壹了中國，建立了秦朝。他規定
以秦國文字為標準的字體，這就是“小篆”。小篆的筆劃比較固定，
異體字較少，簡化了比較繁的字體，而且文字都已經線條化了。
在秦始皇統壹文字後不久，在中國文字史上發生了壹次很大的
變革。這就是由小篆變為“隸書”。小篆雖然比以前的文字整齊，
但普通人寫起來還是很不容易，據說有壹個叫程邈的人整理出來了
壹套字體，寫起來比較方便，這就是隸書。隸書把原來的圓曲的筆
劃變為橫平豎直，早期文字的象形的意味就不那麽明顯了，使文字
走向符號化。秦朝的隸書叫做秦隸或古隸，到了漢朝就叫漢隸或者
叫今隸。
漢朝末年，文字的形體又由隸書演變成了我們現在使用的“楷
書”，又叫真書。寫楷書時得壹筆壹筆，清清楚楚地寫下來。同時
有壹種字體可以寫得很快很潦草，那就是“草書”，還有壹種叫
“行書”。行書的字體沒有草書那麽潦草，但也沒有楷書那麽整齊。
這三種字體壹直用到現在，已經壹千多年了。