SINO是壹個前綴，權威詞典的解釋：1986年出版的《新英漢詞典》中，對sino壹詞的解釋為“構詞成分可表示中國的”。相當多的西方語言稱中國為China（英語）、Chine（法語）、Sino或其變體，據認為是來自「秦」的音譯。Sino 和Chinese 都表示「中國的」的意思。
SINO的含義是“東方”、“東方的”，是和“CHINA”類似的含義，並發展出“sinology”，即“東方學”。
SINO是希臘語中表示中國的稱謂，法語裏Chine和德語裏China前頭都發類似於“西”的音，它們的***同語源應當是梵語中的cinah，後者來自Qin（秦）。
還有壹個希臘語過來的表示中國的形容詞，就是Sinaean，這是壹個非常褒義的詞，詞根除表中國外，尚有“神居住的地方”之意，但是肯定和Sinai西奈山或西奈半島沒有聯系。以英語為例（其他西文情況類似），目前所得到壹般認可的考證為:古印度語梵文cina和chinas-希臘語Sinai/Serica-古拉丁語Sinae-後期拉丁語Sinology，但古印度人為何使用cina目前沒有定論。 疑為古印度人對東方國家的稱呼，目前有多數學者認為指西周的秦國,（1655，Martini.Martin），但也有學者認為指古蒙古部落戎狄，sino為赤那之地的音譯，意思是狼。 古印度典籍最早提到cina是公元前10世紀(有的學者提出是公元前5世紀和公元前15世紀)的印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》。