檸條錦雞兒是豆科錦雞兒屬的飼料植物，為落葉灌木。它的根系極其發達，主根埋藏很深。其株高40-70厘米，最高可達2米左右。老枝黃灰色或灰綠色，幼枝具柔毛。羽狀復葉有3-8對小葉；長枝托葉變硬，長出刺，長4-7毫米，宿存；葉軸1-5厘米長，密被白色長柔毛，脫落；小葉卵圓形或倒卵圓形，長3-10毫米，寬4-6毫米，頂端圓形或尖形，很少被截，短刺，寬楔形基部，兩側密被長柔毛。種子橢圓形或球形。樹皮黃灰色，黃綠色或黃白色；種子是紅色的。花期為5-6月。結果期為7月。
決明子，又名木賊、決明、假綠豆、決明等。，是中藥常用的壹種草藥，屬於1壹年生草本。植株總高45~20 cm，多處分布。在我國的壹些地方可以生長發育，常出現在林緣、灌木叢旁或疏林下，也可見於谷草或草甸中。長江以南地區均有種植，主要分布在安徽、廣西、四川、浙江、廣東等地。