說到精神，就要說到人的自我意識。自我意識的本質，我們後面還要專門加以研究。在談人的本質的時候，在談精神的結構的時候，我們只需要簡單描述壹下自我意識的結構就行了，因為精神的結構出自自我意識的結構。現在我們要確定：什麽叫自我意識？
簡單地說，自我意識就是把自己當作對象來看，同時又把對象當作自己來看的意識。通常，這叫自我意識的反思結構或者反身性結構。這個大家應該不難理解，我們說某人缺乏自我意識，就是說他不會把自己作為壹個對象來進行反思，不會用旁人的眼光來看自己，或者他對旁人不能夠設身處地，不能夠換位思考。這樣的人都是缺乏自我意識的，或者說是自我意識不強的。
我們把這兩方面總結起來，壹個呢，就是要把自己當作對象來看，要有自覺，要善於用壹個旁觀者的眼光來看自己，或者用別人的眼光來看自己，把自己當別人來看；同時呢，又把別人當作自己來看，將心比心，看別人的時候就會設身處地為別人著想。把自己當作別人，又把別人當作自己，自我意識就是這樣壹種雙重意識，有這兩個方面。
人為什麽能夠做到這壹點？是因為語言，語言使人與他人有壹種認同。前面講到所謂的類意識，我們意識到人與人之間是同類，我們同屬於壹類，這都是基於語言。因此，我們能夠把別人看成自己，也能把自己看成別人。用整個類的眼光來看自己，或者把整個類都看作自己，這兩方面就產生出來了。我們的語言使我們有種人類的意識，我們與他人有壹種認同。同時，我與自我又有壹種分化，因為我發現，不是我在說語言，而是語言在說我。
於是我對自己也有壹種分化，就是要跳出自己來站在語言的立場上反思自己，自己把自己分成兩個。壹個是原來的自己，那是壹個個別的自己；壹個是跳出來的自己，那是壹個普遍化的自己。壹個是對自己的反思，壹個是對他人的認同，這就是自我意識的兩個方面。既然他人和我講壹樣的語言，我們就能夠互相理解，我就不再只是我自己，而且也是他，他也是我。這個時候每個人說出“我”來，就都有雙重含義，壹重含義是“我”自己，另壹重含義是“我們”。因為這個“我”他也可以用，別人也可以用，我們有壹個***同的“大我”。
黑格爾在講自我意識的時候曾經講過，自我意識就是“我就是我們，而我們就是我”。能夠感受到這壹點，能夠意識到這壹點，就表明壹個人已經有了自我意識。所以自我意識已經蘊含在任何壹種意識裏面了，只要有意識，裏面就已經包含自我意識了。因為前面講過，真正的、清晰的意識是和語言壹同產生的。我們有***同的語言，所以我們都是同類，我們互相認同，那麽我們就可以把對方看作自己的“鏡子”。
在同壹個類的群體之中，每個人對每個人都是“鏡子”，我們要對照對方來認識自己。我們前面講“認識妳自己”，認識妳自己是要靠對象才做得到的，不是閉上眼睛冥思苦想就可以的。妳需要看看別人、看看妳的同類，並且和他們互動，通過這樣來認識妳自己。妳在觀察別人，在和別人打交道，在關心他人，並且和他人壹起同甘苦***患難……妳在不斷地交往和認同之中，認識自己。我們講人要照鏡子，要有鏡子才能夠認識妳自己。我們可以用眼睛來看任何事物，但我們的眼睛能不能看見眼睛自身呢？眼睛是不能直接看見眼睛自身的。那眼睛怎樣才能看見自己呢？在別人的眼睛裏可以看見自己，在別人的眼睛裏可以看到他對我的反應。如果我做壹個表情，他回報我壹個表情，那麽我在他的眼睛裏就可以看到我自己了。別人的眼睛就是我的眼睛的鏡子。
進壹步看，在這樣壹個把自己當對象看，又把對象當自己看的最初的信念之中，我們接受了這樣壹種訓練，並且使它成了壹種習慣。這樣壹來，我們就可以把這種訓練、這種習慣擴展開來，擴展到什麽方面去呢？擴展到壹般的對象上去，擴展到自然界萬物身上去。這就不僅限於人與人的關系了，而是擴展為人與自然萬物的關系。類似於在同類中接受這種訓練壹樣，我們在與自然萬物的關系中也接受了這種訓練。
同類的對象當然是另外的人，我們在他人中形成了自我意識。那麽，經過這種訓練以後，壹旦形成了自我意識，我們就可以把壹切事物看作同類，看作可以和自己溝通的對象。我們把壹切對象都做壹種“擬人化”的想象和設想，通過這種擬人化，人不僅和他人，並且通過他人而和天地萬物開始有了某種互動的關系，也就是真正有了某種“關系”。馬克思說，動物是沒有關系的，“對於動物說來，它對他物的關系不是作為關系存在的”。當然，動物還是要與其他動物和自然物打交道的，但它不是主動和對象發生關系，而是接受大自然給它規定好了的關系，它不是關系中的壹項，而是和它的對象同屬於壹項。而人呢？
人可以和萬物發生壹種主動的關系，壹種主體和客體的關系。他通過自己的想象，可以把非人的對象擬人化，而這是基於他已經習慣於把他人“自我化”，把他人認同為自己。中國古代有這種說法，像宋代的張載所講的，“民吾同胞，物吾與也”——人民是我的同胞，萬物都和我相融洽。這裏面有種因果關系。中國這種天人合壹的思想主張，不但要愛人，而且要惜物。不能暴殄天物，要愛惜所有的東西，東西本身是值得愛惜的，萬物都是我的朋友。當然，前提是仁者愛人，愛人的人就會有仁心，而有仁心就會愛惜自然萬物，就會和天地相通，否則就會“麻木不仁”。這裏面有壹種擬人化，也就是壹種移情關系，移情和擬人是人與他人、人與萬物的壹切關系的基礎。
當原始人用自己的語言給萬物命名的時候，就達到擬人化了，就是在移情了。比如，就像我們可以給壹個人取名字以方便叫他，我們也可以給萬物取名字。原始人壹開始認為萬物有靈，那肯定也會萬物有名，妳叫它，說不定它會答應的。原始人有這樣壹種原始的觀念，使萬物人化、精神化，整個世界是壹個萬物有靈的世界，所以萬物本身就包含擬人性和精神性，首先就是能夠與人類通過語言進行溝通。
18世紀的意大利哲學家維科指出，語言的誕生是詩性的，對萬物的命名就是壹種詩性的活動。原始部落的人，如亞馬孫原始部落民族，他們說話全都是帶有比喻的，異常生動形象，不像我們今天說話，常常帶有抽象概念、邏輯推理等。當然詩性的精神本身也體現了壹個概念形成的過程，我們今天的很多概念最初就是這樣形成的。比如物理學所用的“力”的概念，最初就是從人自己身上的“力氣”、“用力”的感覺來的。最初的命名就是壹種比喻，就是立足於與自身相切近的東西做類比而產生的。
壹個陌生的東西，要給它取壹個名字，首先就要看它像什麽，像不像我們已經熟悉的事物，尤其是看它像自己身上的哪壹個部位。比如說壹座山的形狀，我們分別稱為山頭、山口、山腳、山脊梁……在動態方面也有，我們說風“吹”、雨“打”，這都是壹種詩性的命名方式。所以，黑格爾曾經把詩稱為“最初的語言”。人類學家列維·布留爾提出原始思維的“互滲律”，即原始部落人的思維方式有壹種規律，就是把萬物看成與自己相滲透，萬物都有靈，而且會按照人思考的方式去思考。比如南美洲的原始部落，那裏的人把自己看成金剛鸚鵡，認為自己就是金剛鸚鵡，用金剛鸚鵡那樣的眼光來看這個世界，他們的圖騰崇拜就是金剛鸚鵡。這就是人與鸚鵡/動物之間有壹種互滲。
現代語言學也開始越來越重視語言的修辭本質。什麽是語言的本質？有壹種傾向就認為是修辭，也就是語言的隱喻性，就是打比方。現代語言學傾向於認為，語言是從隱喻發展出來的，離開隱喻沒有語言。詞典裏有很多字和詞，要說出它們的來龍去脈，妳會發現很多都是由隱喻形成的，最開始就是隱喻，後來就成了常規的詞被收進詞典裏去了。比如“太陽”，最開始沒有“太陽”這壹說法，就是日和月，是象形字。但是我們覺得它們和男女之間有類似的關系，陽和陰的關系，於是設想出最高的男女關系，就是“太陽”和“太陰”。太陽本身象征男性、象征陽剛，月亮象征女性、象征陰柔；後來我們把日叫作太陽，月叫作太陰；再後來把太陽、太陰收到詞典裏去了。
壹般來說，陽代表正面的，陰代表背面的，再通過男女關系裏面的夫為妻綱、天尊地卑、男尊女卑，形成了壹整套話語體系，它們在詞典中也留下了自己的發展軌跡。從語言的形成我們會發現，沒有隱喻形成不了語言。哪怕是後來的科學，追溯它的術語的來龍去脈，妳會發現它們也是基於隱喻之上的。前面講“力”的概念來自人的“用力”、“力氣”，還有牛頓物理學的“慣性”來自人的“懶惰”，這都是把人的感覺附會到物理現象中去。這些基本概念看起來很抽象，但是它們的來源很具體。
戰國時期有壹個人叫惠施，惠施是莊子的好朋友。有人就對梁王說，惠施說話總是愛打比方，如果不打比方他就說不出什麽有意思的話來，不信妳試他壹下。於是惠施來的時候，梁王就讓他不要用任何比喻來說話。惠施就順手打了個比方，他說，如果有人不知道什麽叫“彈”——彈就是打彈的彈弓——那麽妳告訴他，彈就是那種叫“彈”的東西，那個人會不會明白？梁王說，不明白。惠施又講，如果妳告訴他，彈就是那種形狀像弓——弓箭大家都很熟悉了——以竹子為弦將石子彈出去的東西，那他會不會明白？梁王說，那他當然會明白啦。於是，惠施就從中得出結論：“夫說者，固以其所知，諭其所不知，而使人知之。今王曰無譬，則不可矣。”意思就是：說話的人當然應該以其所知來比喻他所不知，這才能夠讓人家知道。由此證明語言離不開比喻，離不開打比方。比喻就是詩的想象力。比喻有直喻和隱喻，最開始是直喻，就是說“這個就像那個壹樣”，後來習以為常了，就成了隱喻，不說這個“像”那個了，而說這個就“是”那個，甚至直呼其名為那個。
語言絕不是對客觀事物的壹種機械的規定，而是經過了人的想象力和詩性的滲透，由此帶來了自我意識的特點。自我意識也就是壹種隱喻式的意識，前面講自我意識就是把自己設想成對象又把對象設想成自己的意識。我當然不是對象，但我可以打比方，比方說我用另外壹個人的眼光來看自己，把自己當對象看，就會怎樣；又比方說我把另外壹個人當成我自己，我將心比心、設身處地，又會怎樣。這當然只是壹種比喻，只有人才會運用這種比喻，它是人的語言的本性，動物是做不到的，因為它沒有語言。用哲學的術語來說，這就是把自己“對象化”，同時又把對象“人化”、“擬人化”。所以，自我意識也就是把自己的本質對象化，把對象、自然界人化。這是自我意識本身的內在結構。在自我意識的這樣壹種結構下，就建立起了人的精神大廈。
什麽是人的精神？壹言以蔽之，就是自我意識在“知、意、情”，也就是知識、意誌和情感三個方面，所建立起來的“真、善、美”。
動物的心理世界也有三個方面，但是由於沒有自我意識，它們的三個方面分別是表象、欲望和情緒，都是低層次的。而人類由於有了自我意識，就把動物的這三個方面提升到了概念式的認知、策劃性的意誌和移情性的情感。談到人的精神，無非就是這三個方面，可以說人的精神是三維的。
——文/鄧曉芒