中學課程標準規定，“鄉土地理是必學內容”。進行鄉土地理教學，首先應明確鄉土地理的區域範圍。“鄉土”壹詞，按《辭海》的解釋，是指“家鄉、故土”，“亦泛指地方”。可見，“鄉土”是壹個邊界模糊的地域概念。
鄉土地理作為區域地理學中的壹個特定的科學概念。因其是從“鄉土”壹詞延伸發展而來的，其所指的區域範圍，尚有不同的解釋。如《辭海》中解釋為省區以下較小地區，而《地理學詞典》則解釋為“可以壹省、市或地區為單位，也可以壹個縣、區和鄉為單位”。據此，中學地理教學中，對“鄉土地理”區域範圍的劃定，先後也有變動。如1978年原教育部頒布的教學大綱中把“鄉土地理”的範圍規定為：“壹般包括本省（直轄市、自治區）地理和本縣地理；而原國家教委1986年頒布的《全日制中學地理教學大綱》和1987年頒布的帆年義務教育地理教學大綱》則規定了“鄉土地理限於本縣（市）地理”。
結合我國“鄉土地理”教學的實踐並綜合考慮我國各地區的特點本課程標準中對"鄉土地理"的範圍作了如下的規定：壹般要求以“縣壹級行政區”為單位；但也考慮到我國各地區教育發展的不平衡，從而規定，也可“根據各地的實際情況，鄉土地理的教學可以講授本省地理，或者本地區（地級市）地理”。