滇北高原日曲卡雪山腳下，灌木野草叢中，有壹個口小腹大的橢圓形石洞，形狀很像彌勒佛的肚子，相傳明朝年間有個苦行僧曾在這裏面壁十年頌經修行，因此這個石洞也叫大肚佛窟。
壹只母豺，將小小的大肚佛窟占為巢穴，產下壹雌壹雄兩只幼豺。也許是受神靈保佑，兩只幼豺健壯活潑，出生才五天就睜開了眼睛，第七天就會在石洞裏蹣跚爬行。
豺是日曲卡雪山壹帶常見的中型走獸，當地山民稱之為豺狗，因為體毛偏紅，也有叫做紅狼的。既名豺狗，又名紅狼，可見豺的外貌特征，介乎於狗和狼之間，體型比普通土狗稍大些，又比狼要小得多。從動物分類學上說，豺、狗、狼皆為哺乳綱犬科，但狗和狼為犬科犬屬，也就是同科同屬，彼此血緣關系較近，豺卻另成壹屬，為犬科豺屬，完全是另壹種動物。
那只剛剛做了媽媽的母豺，體毛濃密，背脊、尾巴和足踵上的毛色澤艷紅，走動起來，就像天邊的火燒雲，因此，它的芳名就叫火燒雲。
母豺火燒雲今天運氣不錯，下午外出狩獵，剛到古納河邊，就碰到壹只紅頰獴與壹條大青蛇生死搏鬥。紅頰獴銳利的牙齒咬住大青蛇的頭頸，大青蛇兩米多長的身子勒著紅頰獴的脖子，在河邊沙灘上打滾。它不會去幫大青蛇，當然也不會去幫紅頰獴，誰輸誰贏與它沒多大關系，它蹲在河邊的壹棵樹樁上，免費看了壹場獴蛇大戰的好戲。過了壹會兒，大青蛇七寸被咬斷，蹦彈了幾下，像根爛草繩壹樣癱軟在地。紅頰獴筋疲力盡，趴在砂礫上大口喘息。它從樹樁上跳下來，沖著紅頰獴嘯叫了數聲。紅頰獴本來就不是豺的對手，又剛剛經過壹場激烈的鏖戰，元氣大傷，哪裏還敢接招，委屈地嚎了兩聲，夾起尾巴逃之夭夭。它不費吹灰之力，就白得了壹條大青蛇。
鷸蚌相爭，漁人得利，大自然中經常上演這樣的悲喜劇。
對母豺火燒雲來說，這是獲得食物的最佳方式，不勞而獲說起來雖然難聽，享用起來卻特別舒服。特別是對處在哺乳期的母豺來說，再也沒有比白撿壹頓豐盛的食物更讓它高興的事了。對豺而言，除了老鼠、青蛙和小鳥，任何狩獵都有風險。即使捕捉雪兔，兔子逼急了還會反咬壹口，捕捉羚羊的話，弄不好就會被羊角挑傷。哺乳期的母豺要是在狩獵中負了傷，不但自己倒黴，幼豺也跟著遭殃。因此，哺乳期的母豺狩獵時會格外小心謹慎，寧肯撿食已經腐爛的動物屍體，也不去冒險打獵。現在好了，紅頰獴替它宰殺了大青蛇，活宰活殺非常新鮮，沒冒什麽風險，也沒損耗體力，就能吃到鮮美爽口、營養豐富的蛇肉，這等好事，真是打著燈籠也難找啊。
它叼著大青蛇拖回大肚佛窟。不在野外進餐，是有原因的。倘若在古納河邊當場撕食大青蛇，血腥味很有可能會引來嗅覺靈敏的野犬、狼群或金貓等猛獸，從它嘴裏將大青蛇搶了去。弱肉強食的大林莽，到處都有想不勞而獲的強盜胚子。就算僥幸沒遇到搶掠食物的猛獸，成群結隊的禿鷲和大嘴烏鴉也會來分壹杯羹，鬧得它沒辦法安安心心進食。
小半條大青蛇，就足夠母豺火燒雲飽餐壹頓了。它將吃剩的大半截蛇藏在大肚佛窟石坎後面，以備明後天再吃。兩只幼豺出生才壹個星期，毫無自我保護意識，也毫無自我防衛能力，哪怕闖進壹只紫貂或黃鼬，都能將它們當甜點給吃了。所以，母豺火燒雲盡量減少外出狩獵的次數，壓縮外出狩獵的時間，換句話說，盡量抽更多的時間待在兩只幼豺身邊，以減少因它不在巢穴而發生意外的可能性。
日頭偏西，斜斜照進大肚佛窟，陰暗的石洞裏壹片燦爛。日曲卡雪山秋天的陽光，濃艷稠密，帶著成熟野果子的香味。母豺火燒雲躺在斑駁如玫瑰花瓣的陽光下，將壹雙小寶貝摟在自己的懷裏。鮮美的蛇肉吞進肚子，就好比作坊有了優質原料，奶子脹鼓鼓的，蓄滿了芬芳的乳汁，兩只幼豺吃得滿嘴溢香。大概是營養好的緣故，兩個小家夥眼睛才睜開沒幾天就學會打鬧了，妳抓我壹把，我啃妳壹口，在媽媽的懷裏滾來滾去，發出吱呀吱呀的叫聲，在母豺火燒雲的耳朵裏，這是世界上最優美的小夜曲。
它已經儲備好兩天的食物，也就是說，明後兩天，它可以寸步不離地陪伴在小寶貝身邊，不用為食物外出奔波了。陽光很溫暖，小寶貝很可愛，大肚佛窟很溫馨，它溫柔地舔吻著幼豺的小臉、額頭、背脊、肚皮和四肢。對豺來說，母親的舌頭就是梳子和洗澡毛巾，它將兩個小家夥渾身上下擦洗得幹幹凈凈，金黃的絨毛在陽光下閃閃發亮。做完這壹切，它有點兒累了，伸了個懶腰，慵倦地閉上眼睛，享受這難得的清靜。
災難往往就是在最沒有防備的時刻悄悄降臨。
突然，母豺火燒雲覺得耳朵裏鉆進壹絲不和諧的聲音。“哢嚓哢嚓！”聲音來自石洞外那片亂石灘，不像是山風吹動枯枝敗葉摩擦地面，也不像是雀鳥抓刨沙子覓食小蟲。“哢嚓哢嚓！”聲音雖然微弱，但在壹點兒壹點兒放大，好像是什麽東西在由遠而近往大肚佛窟走過來。帶崽的母豺警惕性是很高的，連睡覺都要睜壹只眼豎壹只耳，對任何可疑的東西都高度敏感。它急忙睜開眼翻爬起來，透過洞口的蒿草望出去，不由得倒吸了壹口冷氣。
大肚佛窟外的亂石灘上，夕陽把壹匹狼的影子拉得很長。
兩只不懂事的幼豺還在打鬧，吱呀吱呀叫喚，它趕緊將兩個小家夥壓在自己身體底下，用乳頭堵住它們的小嘴，不讓它們發出聲音。
它目不轉睛地盯著狼。石洞內幽暗，石洞外明亮，形成光線差；它在暗處，狼在明處，它能看見狼，狼暫時還看不見它。這是壹匹全身紫黑皮毛的狼，高大健壯，俗稱大灰狼。腹部吊著兩排乳房，飽滿得就像秋天樹枝上成熟的野果子，哦，是匹哺乳期的母狼。它轉動狡黠的眼珠子，東張西望，尖錐形的鼻吻在地面上嗅嗅聞聞，朝大肚佛窟走來。
母豺火燒雲看出來了，大灰母狼所走的路線，就是剛才它叼著大青蛇回巢穴的路線。它猛然醒悟，自己叼大青蛇回家時，大青蛇很沈也很長，說是叼著走，其實是拖著走。那蛇頭已被紅頰獴咬爛，死蛇壹路滴著血，肯定還在草根巖石上留下碎肉與內臟。大灰母狼就是發現蛇血和其他痕跡，搜索追蹤而來的。它理應將大青蛇拖回大肚佛窟後，順原路再走壹遍，將蛇血和其他痕跡舔擦幹凈或刨些灰土掩埋起來的。可它沒這麽做，當時因為白撿了可供它飽餐三天的大青蛇而興奮得忘乎所以了。它犯了壹個錯誤，犯了壹個引狼入室的愚蠢而又可怕的錯誤。在危機四伏的林莽中，任何壹個微小的疏忽，都可能招致厄運與不幸。對豺這樣處在大自然食物鏈中間環節的動物來說，任何時候都應該謹小慎微，什麽時候都不能太得意了。可惜，它現在認識到這壹點已經太晚了。
要是現在石洞外灌木叢裏突然躥出壹只驚慌失措的野兔，吸引大灰母狼的註意力，把大灰母狼引開就好了。遺憾的是，灌木叢裏靜悄悄的，根本就看不到什麽替死鬼。要是老天爺突然下壹場冰雹就好了，比鵝卵石更大的冰雹，砸在大灰母狼的腦殼上，就算不能把它砸得腦漿迸流，起碼也能把它砸出腦震蕩來。遺憾的是，萬裏晴空，別說大冰雹了，連雨點都不會落下壹滴來。
大灰母狼用鼻子和眼睛搜索前行，恐怖的影子離大肚佛窟越來越近。
假如來的不是狼，而是其他食肉獸，例如猞猁或狗熊什麽的，母豺火燒雲也不會如此恐懼。猞猁雖然有“小老虎”的美名，比狼兇猛多了，但和豺並非水火不能相容。如果是猞猁找到大肚佛窟來，即使發現裏頭藏著壹窩豺，也無非是想弄頓晚飯吃吃，它將吃剩下的大半截蛇扔出洞去，猞猁得到鮮美的食物，也就沒有興趣再在這裏糾纏不休。狗熊雖然身體有五匹狼大，是森林裏有名的大力士，熊掌能輕易撕裂野牛皮，但卻比狼容易對付多了。狗熊四肢發達頭腦簡單，假如現在真是狗熊在石洞外徘徊的話，它可以躥出洞去，裝著受傷的樣子，瘸起壹條腿，朝別的方向逃竄，貪婪的狗熊肯定會上當，嚎叫著拔腿追攆。它只要控制好自己的速度，狗熊追得快時也逃得快，狗熊追得慢時也逃得慢，始終保持壹個讓追趕的狗熊充滿希望卻又可望而不可即的距離，就能將危險引開。但狼就不同了，狼和豺同屬於犬科動物，需要基本相同的生存環境和食物資源。大自然中，生存競爭的規律是：物種之間習性和食源越相同，關系就越緊張，競爭就越激烈。正因為這樣，自古以來，豺和狼就是水火不能相容的競爭對手。狼天生就憎惡豺，豺也恨不得天底下所有的狼都害瘟疫死光。狼壹旦發現豺的蹤跡，就不會是弄頓晚飯這麽簡單了，即使火燒雲將那條吃剩大半截的蛇扔出洞去，也是絕對沒法將狼哄走的。狼會守在石洞口，先將送到嘴邊的蛇肉吞食進肚，肚子塞飽有了力氣後，再沖進石洞來收拾豺。尤其是母狼，已經在這塊土地上產下狼仔，建立了狼家庭，是絕不會允許豺存在的，它會想方設法把自己的競爭對手趕盡殺絕。用假裝受傷這種伎倆對付狼，壹點兒用也沒有。狼和豺同屬犬科動物，許多行為模式大同小異，裝傷的把戲騙不了狼。母豺火燒雲曉得，自己如果真的這麽做了，母狼絕不會掉頭來追趕它的，只會朝它奔逃的背影投來鄙夷的壹瞥，然後繼續沿原先的路線嗅聞尋找，直到把石洞裏的兩只幼豺找到並咬死為止。 ?
從某種意義上說，狼是豺的頭號天敵，也是豺生存的最大威脅。
人類字典裏愛把豺狼組成壹個詞，豺狼豺狼，好像豺和狼是要好得難分難舍的朋友，臭味相投互相勾結的夥伴，真是咄咄怪事。
能讓兩只剛出生才半個月的幼豺躲過災難的唯壹辦法，就是藏在原處不發出壹點兒聲響，蒙混過關。動物經常要用生命來玩躲貓貓的遊戲。但願這匹大灰母狼是個近視眼，是個聾子，是個鼻炎患者，看不明聽不清也嗅不準，找不到被蒿草遮蔽的大肚佛窟。
但它很快就失望了，大灰母狼好像不是近視眼不是聾子也不是鼻炎患者，眼不花耳不聾鼻不堵，恰恰相反，眼明耳聰鼻靈，似乎已經發現大肚佛窟有壹窩藏匿的豺，狼尾像根棍子壹樣平平舉了起來，嘴巴微張，露出壹口尖利的狼牙，白多黑少的眼珠子透出壹股殺氣。怪不得人類詞典中有“白眼狼”這個貶義詞，確實，狼眼看上去很兇惡，讓“人”不寒而栗。
母豺火燒雲緊張得喘不過氣來。唉，要是公豺大鼻孔現在在它身邊就好了，就不用這麽害怕。公豺大鼻孔是它的夫君，也是兩只幼豺的父親。豺實行單偶制，雌雄***同撫養後代。大鼻孔是很優秀的公豺，忠誠勇敢，長得也壹表“人”才，鼻吻又大又漂亮。因為鼻孔大所以嗅覺格外靈敏，因為嗅覺格外靈敏所以捕食成功率很高，日子過得很寬裕。公豺大鼻孔同它壹起生活了近半年，就在它快要分娩時，發生了意外。在壹次狩獵時，它追逐壹只小羚羊，羚羊逃進沼澤地，公豺大鼻孔跟著追進沼澤地，倒是將小羚羊撲倒咬死了，但正值夏季多雨季節，潮濕的沼澤地裏，山螞蟥多得就像山上的野草壹樣。當公豺大鼻孔將小羚羊拖出沼澤地時，身上被叮了十多條螞蟥。更不幸的是，有兩只可惡的螞蟥鉆進它的大鼻孔裏，怎麽挖也挖不出來，越用爪子摳螞蟥越往裏頭鉆，拼命打噴嚏打響鼻也無濟於事，豺社會又沒有外科醫生可以動手術，只能任由螞蟥順著大鼻孔鉆進腦子裏去，公豺大鼻孔幾個小時後便昏迷死亡。壹代豺傑，竟然死在螞蟥這樣小小的軟體動物手裏，母豺火燒雲每想到這壹點，便備感痛心。在這個世界上，它第壹恨狼，第二恨的就是螞蟥，要不是螞蟥作怪，它心愛的公豺大鼻孔不會英年早逝。當然，鼻孔太大也是致命的原因，要是沒長大鼻孔，而是長普通鼻孔，也許螞蟥就鉆不進去了。漂亮出眾的大鼻孔，恰恰成了斷送性命的原因，真讓火燒雲想不通。要是公豺大鼻孔沒有死，也許就能化解眼前這場生存危機。大灰母狼雖然厲害，雖然單打獨鬥時豺不是狼的對手，但若兩只成年豺齊心協力，並肩從大肚佛窟躥出去扭住狼撕打，不說能成功消滅狼吧，起碼可以咬個平手，守住洞口，保護兩只幼豺免受傷害。
此時此刻，它想不出任何辦法來化解這場生存危機。
大灰母狼離洞口只有二三十米了。在這節骨眼上，母豺火燒雲又犯了壹個錯誤。它太緊張了，生怕不懂事的幼豺會叫喚或發出響動，牢牢地將兩只幼豺攬在懷裏，也不管它們是否需要，將乳頭塞進它們嘴裏。小雄豺大約是小嘴被乳頭堵得太厲害，柔弱的爪子拼命在火燒雲的胸口踢蹬，掙紮著想把小嘴從它的乳頭上拔出來。它緊緊用爪子按住幼豺，寶貝，求求妳別鬧了，乖乖吃媽媽的奶，千萬千萬要忍耐！或許是將小雄豺的小嘴捂得太緊，影響了小雄豺呼吸，小家夥掙紮得愈發猛烈，小嘴還啃咬它的乳頭。豺壹生出來就有牙齒，雖然乳牙細小如碎玉，談不上鋒利，但乳頭肉質細嫩，小家夥胡啃亂咬，就像大黃蜂或紅頭螞蟻在叮蟄，它忍不住抽搐了壹下，小家夥趁機將嘴從乳頭上拔了出來，咿呀發出壹聲抗議似的叫喚。它的心猛地往下壹沈，剎那間腦子壹片空白。另壹只小雌豺也從它懷裏掙脫出來，咿呀咿呀叫喚，就像開二重唱音樂會。
它們畢竟還小，出生才幾天，根本就不知道什麽叫危險，也不懂得什麽叫弱肉強食。
大灰母狼停了下來，發出壹聲低嚎，綠熒熒的目光聚焦在大肚佛窟，狼毛聳立，狼腿曲蹲。在洞口草叢後面窺望的母豺火燒雲曉得，大灰母狼已發現目標，準備廝殺了。它心壹橫，咬住小雌豺的後頸皮，躥出石洞，拼命向荒野逃竄。
它不是面對強敵就會嚇得屁滾尿流的膽小鬼，也不是為了保住自己的性命不惜犧牲兒女的自私鬼。假如有百分之二十的可能戰勝對方，假如犧牲自己能換取兩只幼豺的生命，它會毫不猶豫地撲上去同大灰母狼拼個妳死我活。可問題是，豺的身體僅有狼的三分之二大，豺牙沒有狼牙尖利，力量也弱得多，壹只豺同壹匹狼搏殺，絕無贏的希望。與狼拼鬥，無疑自殺。它若被母狼咬死，兩只幼豺也必死無疑，不是被母狼咬死，就是活活餓死，絕無活下去的可能。既然如此，最明智的做法，就是逃跑，或者說撤退。
它叼起壹只幼豺逃竄，也是壹種求生策略。將兩只幼豺分開，至少可以避免被大灰母狼壹鍋端。它是這樣設想的，要是大灰母狼不來追趕它，它帶著小雌豺就可以狼口脫身，保住母女倆性命。要是大灰母狼來追趕它，它叼著幼豺拼命跑，七拐八彎盡量轉得大灰母狼頭暈眼花、迷失方向，即使最後它不得不扔下叼在嘴上的那只小雌豺，但大灰母狼也許找不到大肚佛窟了，石洞裏的那只小雄豺就有存活下來的可能。
舍壹保壹，不失為壹種機智的選擇。
當它沖出大肚佛窟時，大灰母狼怔了怔，隨即旋風般地在它背後銜尾猛追。
豺腿比狼腿短，豺本來就沒有狼跑得快，再加上它又叼著壹只幼豺，速度大受影響，才跑出幾十米遠，甚至還來不及拐個彎，狼嘴就觸碰到豺屁股了。它不得不松開嘴，扔下寶貝幼豺。
大灰母狼停止追攆，扒開草叢，將還在打滾的小雌豺壹口咬死。
母豺火燒雲逃到壹個安全的距離，登上小山丘，提心吊膽地註視著大灰母狼的舉動。
大灰母狼又聞著氣味，向大肚佛窟搜尋而去。
母豺火燒雲看得很清楚，大灰母狼兩排乳房脹鼓鼓的，肚子壹點兒也不癟，絕不是因為饑餓而來獵食的。它的意圖很明顯，是不願讓豺生活在這塊土地上。
母豺火燒雲最後壹絲希望也破滅了。大灰母狼毫不費力地找到了大肚佛窟，扒開枯草鉆了進去。不壹會兒，它用舌頭舔理著嘴角上的血絲，又從石洞裏退了出來，朝密林深處跑去。大灰母狼腳步匆匆，也許是急著趕回狼窩去給嗷嗷待哺的小狼崽餵奶呢。
等大灰母狼走遠了，母豺火燒雲跑回大肚佛窟，小雄豺脖頸被咬斷，早已氣絕身亡了。
短短幾分鐘的時間，壹個幸福的豺家庭就這樣家破豺亡了。
對野生動物來說，命運叵測，經常會遭遇飛來橫禍。
大灰母狼沒有吃兩只幼豺，只是將它們咬殺，然後將屍體丟棄在原地，它是在用這種殘忍的方式警告母豺火燒雲趕快離開。
母豺火燒雲嗷嗷哀泣，淚眼汪汪，心如刀絞，卻也無可奈何。
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