1、楷書是壹種字體名,也叫正楷、真書、正書,由隸書逐漸演變而來,更趨簡化,橫平豎直。《辭海》書中解釋它為“形體方正,筆畫平直,可作楷模”。這種漢字字體端正,也就是現代通行的漢字手寫正體字。楷書始於漢代,通行至現代,長盛不衰,是我國封建社會南北魏到晉唐最為流行的壹種書體。
2、楷書也是壹種官名,作官名可稱作楷書手,掌繕寫之事,在同壹機構中並置,因具體分工有所不同。《通典·職官二十二》記楷書手為流外勛品官。宋代無楷書手之稱,惟稱楷書。
二、楷書的分類
1、按字體大小分類,楷書可分為小楷、中楷和大楷。
(1)小楷,顧名思義即楷書之小者,壹般指的是1-3厘米的小字,創始於三國魏時的鐘繇。壹般而言,寫小楷要使其寬綽有余,運筆要圓潤、娟秀、挺拔、整齊。
(2)大楷,顧名思義即用毛筆書寫的較大的楷體字,壹般指的是5厘米以上的大字。根據歷代書法家積累的經驗,學習書法應先寫打開,作基本練習。掌握好大楷的點畫、結構、布白,做到點畫準確精到,結構疏密得當,則退而寫小楷可做到結體寬綽開張,點畫規矩清楚。
(3)中楷是介於大楷和小楷之間的字體,筆畫相對比較挺拔。在古代的碑刻中,最常見的就是中楷。
2、按照時期劃分,楷書可分為魏碑和唐楷。
(1)魏碑是指魏、晉、南北朝時期的書體,可以說是壹種從隸書到楷書的過渡書體。魏碑經常帶有漢朝隸書的寫法在其中,因此它的楷書性質還不成熟,但正因為這種不成熟性,也就造成了百花齊放的場面,意態奇異,形成了壹種獨特的美。
(2)唐楷指完全成熟定型的隋唐主流書體,從書法角度則為通俗或者大眾書體。其代表人物有初唐的歐陽詢、虞世南、諸遂良、薛稷,中唐的顏真卿,晚唐的柳公權。我們常說的楷書四大家“顏柳歐趙”,前三個就在唐朝。唐楷多是後人取法對象,亦是楷書發展史上的顛峰。