在通信、電子等領域，計算放大器的增益、電路的衰耗等，都是輸出/輸入信號的比較，用電平來表示會有極大的方便，用電壓來表示反而十分不方便。
相對電平：10lg(P1/P2)
功率電平，單位分貝(dB)
20lg(U1/U2)
電壓電平
絕對電平：10lg(P/1mW)
功率電平，單位分貝(dBm)
20lg(P/0.775V)
電壓電平(600Ω負載時)
定義：壹個時間變量，如功率或場量，在特定的時間間隔內以特定方式計算的均值或加權值。其單位可以用相對於基準值的對數形式表示，例如“分貝”。
“電平”就是指電路中兩點或幾點在相同阻抗下電量的相對比值。這裏的電量自然指“電功率”、“電壓”、“電流”並將倍數化為對數，用“分貝”表示，記作“dB”。分別記作：10lg(P2/P1)、20lg(U2/U1)、20lg(I2/I1)上式中P、U、I分別是電功率、電壓、電流。
使用“dB”有兩個好處：其壹讀寫、計算方便。如多級放大器的總放大倍數為各級放大倍數相乘，用分貝則可改用相加。其二能如實地反映人對聲音的感覺。實踐證明，聲音的分貝數增加或減少壹倍，人耳聽覺響度也提高或降低壹倍。即人耳聽覺與聲音功率分貝數成正比。
們在初學“電”的時候，往往把抽象的電學概念用水的具體現象進行比喻。如水流比電流、水壓似電壓、水阻喻電阻。解釋“電平”不妨如法炮制。我們說的“水平”，詞典中解釋與水平面平行、或在某方面達到壹定高度，引申指事物在同等條件下的比較結論。如人們常說到張某工作很有水平、李某辦事水平很差。這樣的話都知其含義所在。即指“張某”與“李某”相比而言。故借“水平”來比喻“電平”能使人便於理解。兩電平即為市場上低壓變頻器的拓撲電路相對電平為直流母線的正負兩極。三電平型變頻器采用鉗位電路，解決了兩只功率器件的串聯的問題，並使相電壓輸出具有三個電平。三電平逆變器的主回路結構環節少，雖然為電壓源型結構，但易於實現能量回饋。三電平變頻器在國內市場遇到的最大難題是電壓問題，其最大輸出電壓達不到6KV，所以往往需要采用變通的方法，要麽改變電機的電壓，要麽在輸出側加升壓變壓器。這壹弱點限制了它的應用。
對於單元串聯多電平型變頻器，主要缺點是變流環節復雜，功率元器件數目多，體積略大壹些，但是，在其他的方式不能解決國內應用的需要，高壓器件應用的可靠性還不是太高的情況下，其競爭優勢在最近的壹段時期內，可能還是無法替代的。