在漢語中，“網絡”壹詞最早出現在《現代漢語電學詞典》(1993版)中，該詞典解釋說，“在壹個電氣系統中，由若幹個按壹定要求傳輸電信號的元件組成的電路或這種電路的壹部分，稱為網絡。”
2.流網絡也可以簡稱為網絡。
壹般用於管道系統、交通系統、通信系統的建模，有時也指計算機網絡，或互聯網由相關個體組成的系統，如人際網絡、交通網絡、政治網絡等。
3.由節點和線條組成的圖，表示研究對象及其相互關系。
有時帶箭頭的線表示從壹個節點到另壹個節點有壹定的順序關系。節點或線旁邊標註的數值稱為點權或線權，有時不標註數字。數學上定義，網絡是壹個圖，壹般認為是壹個加權圖。物理定義，網絡是從某壹類實際問題中抽象出來的模型。習慣上稱之為什麽樣的網絡，比如交換網、傳輸網、通信網、規劃網等等。總之，網絡是從類似問題中抽象出來，用數學中的圖論來表達和研究的模型。
4.隱喻性的廣義意義，如“人際關系網”、“信息交流網”等，在這個意義上往往被稱為“網絡”。
5、壹般指“三網”:電信網、有線電視網、計算機網。狹義是互聯網。
6.抽象意義上的網絡。例如城市網絡、交通網絡和通信網絡。
計算機網絡是用通信線路和通信設備將分布在不同地方的多個自治計算機系統連接起來，按照同壹網絡協議共享硬件和軟件，最終實現資源共享的系統。
但是計算機網絡與人們的生活密不可分，大多數人對網絡的認識都是關於計算機網絡的。
使用互聯網，人們不僅可以享受資源，還可以交流信息，保持聯系和娛樂。現在很多人的生活和工作都離不開互聯網。網絡的實現使單臺、分散的計算機有機地連接成壹個系統，主要有以下功能:
1，資源* * *
網絡的主要功能是享受資源。* * *享有的資源包括軟件資源、硬件資源以及存儲在公共數據庫中的各種數據資源。在線用戶可以部分或全部享用這些資源，使得網絡中的資源可以互相交換需要的物品，互相協作，從而大大提高系統資源的利用率。
2.信息的快速傳輸
分布在不同地域的計算機系統可以通過網絡及時、高速地傳遞各種信息、交換數據、發送電子郵件，使人們的聯系更加緊密。
3、提高系統可靠性
在網絡中，由於計算機之間相互協作、相互備份的關系，以及網絡中壹些備份設備和壹些負載調度、數據容錯等技術的使用，當網絡的壹部分出現故障時，網絡的其他部分可以自動接管其任務。因此，與單機系統相比，計算機網絡具有更高的可靠性。
4.易於分布式處理。
在網絡中，壹個比較大的問題或任務可以分解成若幹個子問題或任務，分配到網絡中不同的計算機上進行處理和計算。這種分布式處理能力在壹些重大課題的研發中是有效的。
5.綜合信息服務
在當今的信息社會，個人、辦公室、圖書館、企業和學校每時每刻都在產生和處理大量的信息。這些信息可能是文字、數字、圖像、聲音甚至視頻，都可以通過網絡進行收集、處理和傳輸。因此，綜合信息服務將成為網絡的基本服務功能。