烹飪技術是人類文明進步的壹種表現，發端於新石器時代，以陶器的成熟和廣泛使用為標誌，在中原地區的考古中有大量這壹時期的陶器遺存。四千多年前，夏啟在鈞臺（今河南省禹縣城南）為諸侯設宴，史稱“鈞臺之享”，是中國最早的宴會。商代都殷時期，中原烹飪完成了食物、食法、食制的規模體制。周代宮廷的飲食，制度條理，分工明確。中原地區出土的漢畫像石上的庖廚圖和宴飲圖對烹制和飲食活動情景的描寫，反映了漢代的烹飪操作過程。至北宋時期，中原烹飪文化在汴京達到了空前的高度，正店（酒樓）、食店遍布全城，南北風味同臺獻藝，品種、技術五彩紛呈。被今天的學者形容為“有美皆備，無麗不臻”，行業內人士則以“中國烹飪大詞典”來評價當時餐飲業的技術水平。歷史上，中原飲食文化隨受到外來少數族裔飲食文化的沖擊，但仍然頑強地保留著中原烹飪文化的基本傳統和特色並延續至今。
豫菜是中國最古老的壹種菜系，豫菜是中國各大菜系的淵源， 被中國烹飪界稱為中國八大菜系的“母菜”， 有“烹飪鼻祖”和“中華廚祖”之稱的伊尹便出生於河南杞縣，豫菜在歷史上曾作為宮廷菜而風靡全國。豫菜始於夏、商、經過東周、東漢、魏、晉、南北朝、隋、唐、五代的不斷充實發展，到北宋時，已形成具有獨特風味的重要菜系。當代豫菜是在原宮廷菜、官府菜、市肆菜和民間菜的基礎上，根據中原物質條件，逐步積累演變而發展起來的。
中原地區飲食文化的特色也是這種“中”與“和”的思想的體現，口味居中，和眾家之長，兼具南北特色，正因為此，中華人民***和國成立後，國務院總理周恩來經過各方研究後，親自決定將豫菜定為國宴菜，任河南師傅為主廚，直到現代，中國的國宴仍舊是以豫菜為基準來烹調的。