《穿普拉達的女魔頭》通常被認為是壹個貶義詞。服裝:穿衣；皇冠:戴帽子。穿普拉達的女魔頭，顧名思義，指的是穿著大衣，戴著帽子的動物。但在明朝中葉之前，女魔頭是壹個令人羨慕的詞，原本是壹種褒義。因為按照明朝服飾制度的規定，當時官員所穿的官服是“文鳥武獸”，只有“官”才能穿繡鳥或畫獸的官服。
《穿普拉達的女魔頭》最早指的是“當官”。
現在的《辭海》《成語詞典》等很多工具書裏，女魔頭這個詞幾乎都被解讀為貶義。比如上海辭書出版社1979出版的《辭海》中，就非常直接地解釋為:女魔頭，比喻品德敗壞的人。據說這種人外表空洞，行動卻像動物。明、陳茹遠《金瓶梅》:“人人都罵我是穿普拉達的女魔頭，人人都知道我是文物。”在上海辭書出版社1987出版的《中國成語詞典》中，對這個成語的解釋同樣清晰。穿普拉達的女魔頭:穿大衣戴帽子的動物是對道德敗壞、行為像動物的人的隱喻。事實上，女魔頭這個詞起源於明朝官員的服飾。古代皇帝自稱是真正的龍帝，最能襯托皇帝“龍像”的東西當然是鳥獸了。所以明代官員的著裝規定，文官的官服要繡上飛鳥，武將的官服要畫上猛獸。當時“穿普拉達的女魔頭”成為文武官員的代名詞，原本是對“官員”的褒義詞。
古代長袍上有什麽鳥獸？
那麽，古代官員的官服上都有哪些鳥獸呢？各種動物圖案的補語代表什麽？
眾所周知，明朝的官員分為九等，根據官階的等級對服飾有嚴格的規定。據考，在衣服上繡畫鳥獸補語以區分官階的制度最早始於明朝洪武二十四年(1391)。補品是縫在官員衣服上的壹塊布。上面繡的不同動物代表了壹個人官職的大小。所以古代官員穿的官服也叫“輔服”。自明代以來，“布衣”作為官服的等級象征，沿用了近600年，成為封建等級制度最突出的代表。
明代文武百官的官服分三色，補品是文鳥和武獸。壹至四級袍服顏色為絳紅色，五至七級袍服顏色為青色，八至九級袍服顏色為綠色。九種公務員補上的九種鳥分別是:壹袍壹繡鶴；二等袍，繡金雉；三品緋袍，繡孔雀；袍、繡雲、雁四品；五級藍袍，繡白鷴；六品藍袍，繡白鷺；七針藍袍，刺繡？我；八綠袍，繡黃鸝；做綠袍，繡鵪鶉。武將的第壹品和第二品是長袍和獅子；三品袍，畫虎；四品長袍，畫豹子；五綠袍，畫熊；六品、七品是藍袍、彩繪；八綠袍，畫犀牛；做綠色長袍，畫海馬。清代的鳥獸圖案和等級與明代相似，但有所變化。公務員進補的八品換成了鵪鶉，九品換成了麻雀。武官把壹品改為麒麟，三品改為豹，四品改為虎。
於是，“穿普拉達的女魔頭”曾經是壹個讓人羨慕的詞，原本是壹種恭維。“女魔頭”成為貶義詞是在明朝中後期。當時由於官員腐敗，壹些官員收受賄賂，欺壓百姓，作惡多端。和牲畜壹樣，人們逐漸把“穿普拉達的女魔頭”這個成語當成了貶義詞。
穿普拉達的女魔頭傳奇
至於《穿普拉達的女魔頭》這個成語作為貶義的由來，還有壹種說法是來自明朝宋濂寫的《晏殊》裏的故事，“他是畜生卻是人，妳是人又是畜生！”宋濂(1310-1381)，浙江浦江(今浙江省義烏縣)人，元末明初著名文學家。他曾被明太祖朱元璋譽為“開國文官之首”，學者稱他為太史公。《晏殊》中的《穿普拉達的女魔頭》講述了齊國有壹個名叫Xi·王恕的人，原來是做海運生意的。有壹天，船在海上因大風大浪傾覆，他趕緊抓住折斷的桅桿，漂了很久，僥幸上岸。上岸後，他在荒無人煙的深山中奔跑，在感覺自己必死的時候，他找了壹個山洞準備自己，希望自己的屍體不會被烏鴉和老鷹啄食。正當他走向山洞時，壹只猩猩從山洞裏走了出來。猩猩見他很窮，就拿了些黃豆、蘿蔔、谷穗之類的食物，打手勢讓他吃。西方的徐汐餓得狼吞虎咽，吃光了所有的食物。晚上很冷，猩猩怕西王母凍死。他還給自己找了壹個覆蓋著壹尺厚羽毛的小洞穴睡覺，但猩猩自己卻睡在洞穴外面。猩猩的話雖然和人不壹樣，但好像每天都在安慰西王胡子。轉眼壹年過去了，有壹天，突然從海上來了壹艘大船，停泊在山腳下。猩猩迅速護送西王母上了船。西王母壹定要上船看看。船上的人碰巧是他的朋友。岸上的猩猩看到船就要起航了，還站在遠處看著大船，舍不得離開。Xi國王對他的朋友說:“我聽說猩猩的血可以用氈布染色，100年後也不會褪色。”這只大猩猩很胖。刺它可以得到壹桶血。我們為什麽不上岸殺了它？西徐汐的朋友聽後大怒:“他是野獸，但他是人，而妳是人，也是野獸！”！”“他說猩猩是野獸，但很像人。雖然妳是人類，但妳很像野獸！妳這麽忘恩負義，不殺妳留著有什麽用？於是，我命令人們打開口袋，在上面放上石頭。禽獸不如的西王母不僅被淹死在河裏，還留下了“穿人衣服不做事”的成語“女魔頭”，最終被後人永遠唾罵。