普通話，根據《現代漢語詞典》的註釋，是指官腔(此解釋與問題無關，故省略)，另壹種是指常見的老字號。壹般來說，北方方言，也就是漢族的基本方言，統稱為普通話。準確地說，普通話指的是“北方方言，尤其是北京話，在古代漢語中被廣泛使用。舊時代也是北方方言的統稱。”其實“官”就是“官”的意思。因為黃河流域自古以來就是中華民族的發祥地，在古代和中世紀是漢語的中心(向北分布到萬裏長城)。近代以來，自金元以來，隨著政治、經濟、文化等歷史條件的變化，歷代王朝都在北京建都。因此，北京成了全國的政治、經濟、文化中心，自然也是華人的中心。就這樣，漢語的中心逐漸從河南轉移到了河北，形成了北方官話(北方方言)。明代，隨著雲貴平定，北方方言深入西南，形成西南官話(西南方言)和峽江官話(江淮方言)。
中國有近300年的漢語，所以把北方方言傳播到東北廣大地區說點別的。古代(明清)就有外地人在北京做官或謀生，不論時間長短(也許有些人永遠不會改變)。當他們說話時，他們總是夾雜著他們的本地口音和北京話，這就是所謂的藍青普通話。
方言應該是相互關系，表示下壹層次的區分。比如漢語和普通話、粵語、吳語、閩南語之間，後者是前者的方言。後者中的不同口音和後者本身的關系也是方言。但前者和後者都可以稱為語言。從北京話演變而來的普通話被指定為通用語。這種方言(=官話)在流行和政治語境中已經脫離了漢語方言的範疇，相當於漢語，而其他方言仍稱為“方言”。