蝴蝶，俗稱“蝴蝶”，是節肢動物、昆蟲綱、鱗翅目、彈尾目的統稱。世界上約有14000種，大部分分布在美洲，尤其是亞馬遜河流域。中國有1200種。
蝴蝶通常顏色鮮艷，條紋多，色彩豐富。它們的翅膀和身體上有各種各樣的斑點。最大的蝴蝶展開翅膀可達28 ~ 30厘米左右，最小的也只有0.7厘米左右。蝴蝶和飛蛾的主要區別是，蝴蝶頭上有壹對桿狀或錘狀的觸角，飛蛾有多樣的觸角。
擴展數據
蝴蝶之所以叫蝴蝶。
蝴蝶的詞源來自古英語buterfleoge，由butere(黃油)和fleoge(會飛的生物)組成。
有壹種說法由來已久，因為蝴蝶喜歡偷奶油和牛奶，所以人們說它們是長著彩色翅膀的精靈，喜歡偷奶油，所以稱它們為蝴蝶。上述傳說也反映在蝴蝶的德語名字之壹milchdieb上，相當於英語中的milk-thief。
另壹種解釋是蝴蝶是指蝴蝶的顏色；Fly最初指的是會飛的昆蟲，而butterfly這個詞可能首先指的是南歐入冬後的壹種硫黃色(翅膀合攏時更接近奶油色)的粉紅色蝴蝶。雄蝶的前翅顏色為橙色，飛行時帶來溫暖的光，被稱為黃油色的蒼蠅。蝴蝶壹詞逐漸演變，用來指代各種蝴蝶。