百科全書（Encyclopaedia，也作Encyclopedia）是指壹種大型參考書。采用詞典的形式編排，收各科專門名詞、術語，分列條目，詳細解說，比較完備的介紹文化科學知識。有包羅萬象的綜合性的百科全書，也有專科性的百科全書，如醫學百科全書、工程技術百科全書等。
《中國大百科全書》是中國第壹部大型綜合性百科全書，也是世界上規模較大的幾部百科全書之壹。1978年，國務院決定編輯出版《中國大百科全書》，並成立中國大百科全書出版社。中國大百科全書總編輯委員會和中國大百科全書出版社先後組織2萬余名專家學者，取精用宏，歷時15載，終於纂成這部煌煌世制。全書按學科或領域分成74卷，***收7.8萬個條目，計1.26億字，並附有近 5 萬幅圖片，冊葉浩瀚，內容宏富，適於高中以上、相當於大學文化程度的讀者使用。