壹般論者都把“三春”解釋為迎春、探春和惜春，如馮其庸等主編的《紅樓夢大辭典》就把這句的含義說成“隱指迎春、探春、惜春三姐妹的命運不如元春的榮耀顯貴”。但在關於惜春的判詞裏，卻又有“勘破三春景不長”壹句（關於她的曲《虛花誤》頭壹句也是“將那三春看破”），上述詞典則解釋為“惜春從三個姐姐——元春、迎春、探春的不幸命運中看破紅塵”。按這樣的解釋，似乎只要從元、迎、探、惜裏任意抽出三位加以排列組合，都可說成“三春”，而元、迎、探、惜的名稱設計本是以“原應嘆息”為諧音的，似不可隨意割裂。到了第十三回，秦可卿給王熙鳳托夢，又有“三春去後諸芳盡，各自須尋各自門”的讖語，如果這句話裏的“三春”還是指四姐妹中的三位，那麽，究竟是哪三位呢？解釋起來，可實在費思量了！上述辭典卻還是想當然地解釋為元、迎、探三春，細想壹下，這樣解釋實在很難說通，如果“去後”是“死後”的意思，那麽只有元、迎兩春；如果“去後”是“遠去（嫁）後”，那麽只有壹個探春；如果“去後”是“出家後”，那麽只有壹個惜春，怎麽歸並同類項，也得不出“三春”來。上述辭典是把元、迎之死與探的遠嫁歸並為“遭受毀滅”的悲慘命運，故得三，但惜春的遁入空門，難道就不悲慘嗎？而且，按曹雪芹的構思，在已遺失的八十回後的篇幅裏，惜春很可能是在探春遠嫁前就先悲慘地埋葬青春的，況且探春的遠嫁雖有不得已的痛苦壹面，但也由此比元、迎、惜命運的悲慘度減弱，還談不到是“遭受毀滅”。秦可卿的“三春去後諸芳盡”壹句裏的“三春”，不大可能是選出元、迎、探為坐標而排除掉惜春，她似乎要說“四春去後諸芳盡”才合乎以人為坐標的邏輯；更深壹步想，“諸芳”裏如林黛玉，也未必是在元、迎、探、惜中的“三春去後”才“盡”的，她很可能在元、迎兩春死後就先於探、惜而“盡”了。
其實，從字面上看，“三春”的意思很明確，就是“三度逢春”，也就是“三年好日子”的意思。“三春爭及初春景”，就是說三年的好日子裏，惟有頭壹年最好，後來是壹年不如壹年。“勘破三春景不長”，則是說看破了好日子也就是短暫的三年。“三春去後諸芳盡”，更明明白白地指出，三年的好日子過完後便有大難臨頭，不僅所有美麗的女性都會失掉幸福陷入慘境，而且賈府所有的生靈也都會“家亡人散各奔騰”，“好壹似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真幹凈”！