辛棄疾出生在官宦世家，從他的高祖開始世代為官。辛棄疾的父親早亡，祖父辛贊將他撫養長大。辛棄疾出生時，距離“靖康之變”已經過去了十三年。那時候北方已被金國占領，辛棄疾的祖父迫不得已在金國為官，但他從來都沒有忘記自己的宋人身份。辛棄疾從小就接受祖父的愛國主義教育，再加上他時常親眼目睹金人對宋人的殘暴統治，所以小小年紀的辛棄疾就已經立誌要收復中原。
就在辛棄疾南下的這段時間，義軍內部發生叛亂。叛徒張安國將耿京殺害，義軍群龍無首，紛紛潰散。辛棄疾在北歸途中收到這個消息，遂率領五十余人前往叛軍所在的軍營，壹舉擒獲了張安國，並將他押送到南宋都城。此事過後，辛棄疾聲名鵲起，宋高宗也對他委以重用。從這時開始，抗金就成了辛棄疾壹生之中最重要的事業。辛棄疾再入仕途之後，為抗金北伐提出了很多建議，可惜這些建議並沒有得到統治者的認同，已經垂垂老矣的辛棄疾依舊報國無門。在此期間，他登上鎮江北固亭，懷古傷今，內心湧出無限感慨，揮筆寫下了被後世廣為傳頌的《永遇樂·京口北固亭懷古》。該詞的最後兩句“廉頗老矣，尚能飯否”，更是表達了老年時期的辛棄疾心有余而力不足的悲涼之情。
沒過多長時間，辛棄疾再度受到排擠，被逼離開朝堂。六十七歲那年的秋天，辛棄疾又接到了南宋朝廷的任命，然而當時他已經身患重病，不久之後便離開了人世。軟弱的南宋朝廷最終導致辛棄疾壹生報國無門，讓他在極度憂憤中寫下了無數膾炙人口的文學作品，成為了宋詞豪放派的代表人物。後世在談及辛棄疾時，總是習慣用文學家的身份來界定他。然而，與此同時，辛棄疾更是壹名偉大的愛國主義者和軍事家。曾有人說他是“人中之傑，詞中之龍”，這並不是言過其實，無論是他的愛國情操、個人品德，還是文學造詣，都堪稱後世的典範。