拉丁語(Lingua Lat: na)屬於印歐語系意大利語系，最早使用於拉丁姆(今意大利拉齊奧區)和羅馬帝國。雖然拉丁語被普遍認為是壹種已經滅絕的語言，但仍然有少數基督教神職人員和學者能夠流利地使用拉丁語。羅馬天主教傳統上使用拉丁語作為正式會議和禮拜儀式的語言。此外，西方國家的許多大學仍然開設拉丁語課程。
在英語和其他西方語言創造新詞的過程中，拉丁語壹直被使用。拉丁語及其後代羅馬語是僅存的意大利語。通過對早期意大利文學的研究，可以確認意大利語系其他分支的存在，然後這些分支在羅馬共和國時期逐漸被拉丁語同化。拉丁親屬語言包括法語Leask，Oskan和Umbrian。然而，威尼托可能是個例外。在羅馬時代，威尼斯語和拉丁語並列使用，作為威尼斯居民的語言。
拉丁語是壹種高度屈折變化的語言。它有三種不同的性質，名詞有七種格，動詞有四種詞性變化，六種時態，六種人稱，三種語氣，三種語態，兩種語體，兩個數。七種格中有壹種是方位格，通常只與方位名詞連用。呼格和主格基本相同，所以拉丁語壹般只有五種不同的格。不同的作者在他們的寫作中可能使用五或七種類型的案例。形容詞和副詞類似，根據格、性、數曲折變化。拉丁語中雖然有指示代詞指距離，但沒有冠詞。後來拉丁語以不同的方式簡化了後綴的屈折變化，形成了羅馬式家族。