在漢譯的“美國政府”壹詞中，“政府”的英語原文是“GOVERNMENT”，而在漢譯的所
謂的“克林頓政府”壹詞中，“政府”的英語原文中卻是“ADMINISTRATION”。這顯然
是兩個長得面目全非的完全不同的英語單詞。那麽，它們怎麽壹翻譯成中文，就突然都
變成壹模壹樣的“政府”了呢？
我在學英語遇到這兩個詞的時候，也在英漢詞典上探過究竟，發現在英漢詞典上往
往這樣解釋。“美國政府”的“政府”原文“GOVERNMENT”，它的主要含義是“政府”，
“政體”，但是，也有“行政管理”和“管理機構”的意思。而“克林頓政府”中“政
府”原文“ADMINISTRATION”，它的主要含義是“管理”，“行政機構”。但是，英漢
詞典裏特地作了說明，當這個詞的第壹個字母大寫時，也就是當它成為專有名詞的時候，
它就是指“總統制國家的政府”。
這樣，我和妳壹樣，也和所有通過查英漢詞典學英語的中國人壹樣，得出了這樣壹
個結論。就是說，第壹，“GOVERNMENT”是壹個泛泛的“政府”大詞，也就是說，在英
語中，國家政府是“政府”，國家的行政管理機構也是“政府”。第二，“ADMINISTRA
TION”壹詞，在總統制的國家，比如，象美國這樣的國家裏，它就是前面那個“政府
（GOVERNMENT）的同義詞。說白了，就是在美國這樣的總統制國家裏，也許是由於某種
習慣用法的緣故，也許僅僅是愚蠢，他們居然自找麻煩地用了兩個不同的單詞，去表達
同壹個簡簡單單的概念：“政府”。這樣的結論和理解壹經查明，就自動成了我閱讀和
思維的壹部分。
來到美國以後，我們還是可以通過衛星接收中文的，乃至發自中國的電視節目。也
可以閱讀到不同的中文報紙。當然，更多的是鋪天蓋地而來的英語信息。我們就這樣身
不由己暈暈乎乎地夾在中間。有很長時間，我們延續著多少年來在國內形成的理解和思
維習慣。聽著中文的“美國政府”和“克林頓政府”十分地耳順，每當從英語新聞中聽
到克林頓“ADMINISTRATION”，也總是條件反射壹般，自動在腦子裏把它變成“克林頓
政府”，從來不假思索。
聽多了之後，我們發現了這兩個英語單詞的壹個使用規律。那就是，盡管英漢詞典
裏頭說這兩個單詞的意義相同，都代表“政府”。但是，在英語裏面，至少在美國，他
們從來不隨意混用這兩個詞。因為我們從來也沒有在克林頓的名字後面，聽到過“GOVE
RNMENT”這個“政府”，跟在他後頭的，壹直是那個繞口的“ADMINISTRATION”。即便
如此，我們也以為這是使用語言的習慣問題，屬於語言學家們研究和探討的範疇。我們
這樣的語言學習者和使用者，只需死記硬背這個“洋習慣”，使用時不要“出洋相”就
可以了。