中國有禮儀之大故稱夏，有服章之美謂之華
孔穎達《春秋左傳正義》：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。” 梅頤《偽孔傳》：“冕服采裝曰華，大國曰夏”。 《尚書正義》：“冕服華章曰華，大國曰夏”。 在這些先儒註解中可見，古人是以服飾華采之美為華；以疆界廣闊為夏。從字義上來講，“華”字有服飾紋章美麗的含義，“夏”字有疆域廣闊的意義，連起來的確是個美好的詞。實際上，“美”字本義就有“疆域廣闊”的意思。“美”從羊從大。“大”指國土遼闊，“羊”指生活在這片遼闊國土上的人民，稱贊他們馴順如羊。“美”的字典義為“味甘”，這是轉義，因為古代帝王視治大國為烹小鮮，故有此轉義。 “華夏”所指即為中原諸侯國民，也是有漢朝以前對漢族先民的稱謂。也可代指漢族，如：明朝葉盛《水東日記·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。則有當事者而吊祭之禮不知，則是其自異於華夏矣。” 郁達夫 《滿江紅·閩於山戚繼光祠題壁》詞：“三百年來，我華夏威風欠歇。 “華夏”也指華夏族所居住的我國中原地區，後復包舉我國全部領土而言，遂又為我國的古稱。《尚書·周書·武成》：“華夏蠻貊，罔不率俾”。《三國誌·蜀誌·關羽傳》：“羽威震華夏，曹公議徙許都以避其銳”。 夏、華, 或華夏和蠻夷戎狄的稱呼, 是民族中的統治者尊己卑人命名的通例。近人章太炎以為古代漢族稱夏或華乃由夏水華山而來。華山固在漢族基地陜西境內, 但不合民族自稱。商周建都在今河南、陜西, 不在夏水流域, 命名由於夏水, 聯系不上, 且無所對待, 也不是民族自稱命名的由來。到了漢代, 漢族不稱夏、華或華夏而稱為漢。章太炎又謂由於漢水得名。按“ 漢”字, 古文之形, 義為國中大水, 國中大水是黃河、長江, 不是漢水, 國名由水, 既無對待又非自稱命名之義。朝代之最強大之壹為漢朝, 民族亦稱為漢。漢代匈奴冒頓單於給漢帝書中說“ 南有大漢, 北有強‘ 胡’。③ 。匈奴別部的烏桓、鮮卑，《後漢書》中烏桓、鮮卑傳都說他們因住烏桓山、鮮卑山得名。孰不知烏桓是聰明之稱, 鮮卑是瑞獸皮帶之名, 與山無
龍圖騰關④。也為漢族命名不以山川之旁證。（參考黃現璠等著《內蒙古自秦漢以來就是中國的領土》，《廣西師範學院學報》，1981年2月第二期）
華夏，原為族名，它由黃炎聯盟擴大繁衍而來。華夏族是漢族的前
身。後來，華夏又成了中國的別稱。‘華夏’二字的含義，主要有兩種說法：壹些人認
為是美好盛大的意思；壹些人認為是華山和夏水的合稱。中國，長期作為地域概念使用，
與中原、中土同義。在古代，華夏族、漢族主要居住在中原（黃河流域），並在這裏建立
國家，而少數民族多分布在周邊，並在那裏建立政權，因此，壹些華夏族、漢族也稱本
族建立的國家為‘中國’。16世紀、17世紀，西方人開始稱明、清王朝為‘中國’。此
時，‘中國’不僅包括漢族，還包括兩個王朝境內的其他民族。鴉片戰爭後，‘中國’壹
詞出現在外交文書上。1912年，中華民國成立，國內外通常將其簡稱為‘中國’,’中
國’正式作為國名。1949年10月1日，中華人民***和國成立後，‘中國’這壹概念的
含義更加豐富完整，56個民族生活在遼闊的疆域裏。