韻腳，韻文句末押韻的字。”《現代漢語詞典》上是這樣解釋的。律詩裏的韻腳，有很多講究。記得初學寫律詩的時候，有朋友說：律詩的韻腳必須是平韻。當時，我感到驚詫之余，又似乎覺得他說得有些絕對和牽強。後來查閱資料，才發現，律詩裏的韻腳壹般情況下用平韻，古人中，也有用仄韻的，只是這種用法很稀少，而被人們逐漸擱置起來了。所以，後來壹般人寫律詩，如果用了仄聲韻腳，就會被認為不合韻律 。
韻又叫做韻母。韻母分為韻首、韻腹、韻尾三部分。壹般只要韻尾相同，韻腹相同或者相近即可，而對於韻首則不做考慮。律詩裏的韻和現代普通話裏以及新華字典裏的韻不盡相同，有些字，看著讀音相同，韻母也壹樣，但卻不屬於同壹個韻部；而有些字，看著讀音有差異，去《聲韻簡編》裏壹查，卻屬於同壹個韻部。所以，寫律詩的時候，應該先掌握壹些簡單的聲韻知識。寫律詩，南方人學起來，可能要比北方人容易些，因為在如今的吳、閩、粵壹帶，某些方言中還保留著壹些古音，而這些古音在《聲韻簡編》中，很多就屬於同壹韻部。