靈字繁體是靈（ling）
形聲字。繁體的靈始見於春秋金文，上部是霝，霝是“零”的古字，意為降雨，此處為聲旁，壹說霝寓指降臨；下部是示，指祭臺，與“靈”字本義“事神”有關，本義為跳舞降神的巫。戰國文字、《說文解字》小篆寫作“?”，上部是聲旁“霝”，下部改從“玉”，意為以玉降神。
簡化字的“靈”大約出現於宋代，是會意字，從彐，從火，“彐”的篆文為手的象形，“火”為火焰。合起來表示火上烤手微溫之意。後來與“靈（繁體）”通用，成為“靈（繁體）”的俗字。由於簡體靈極少在典籍中使用，故漢字簡化時被用作“靈（繁體）”的簡化字。
靈（拼音：líng）是漢語常用字 ，最早字形見於春秋金文 。靈本是楚方言中對跳舞降神的巫的專稱，引申又可指神靈。古人認為人死後會化為精靈，所以靈又指與死人有關的，如：靈堂。又可指善，引申之又可指聰明、通曉事理。還有靈活、靈巧，如靈敏、機靈、心靈手巧等意思。
康熙字典：
靈 巳集中 火部 康熙筆畫： 7畫 部外筆畫：3畫
又《正字通》俗靈字。
又《大雅·靈臺傳》神之精明者稱靈。
又《詩·鄘風》靈雨旣零。《箋》靈，善也。
又《廣韻》福也。
又《廣韻》巫也。《楚辭·九歌》思靈保兮賢姱。
又《周禮·地官·鼓人》以靈鼓鼓社祭。《註》靈鼓，六面鼓也。
又《禮·檀弓》塗車芻靈。《註》芻靈，束茅為人。
又《左傳·定九年》載蔥靈。《註》蔥靈，輺車名。
又《楚辭·天問》曜靈安臧。《註》曜靈，日也。
又《揚雄·羽獵賦》上獵三靈之旒。《註》如淳曰：三靈，日月星垂象之應也。
又《廣韻》寵也。
又《禮·禮運》何謂四靈，麟鳳龜龍。《爾雅·釋魚》二曰靈龜。《註》卽今觜蠵龜。壹名靈蠵，能鳴。《史記·龜筴傳》下有伏靈，上有兔絲。
又《諡法》亂而不損曰靈，不勤成名曰靈，死而誌成曰靈，死見神能曰靈，好祭鬼怪曰靈，極知鬼神曰靈。
又州名。《史記·匈奴傳》丁靈。《註》魏略雲：丁靈，在康居北。《後漢·西羌傳》擊零昌於靈州。《韻會》魏武置靈州，取靈武縣名。
又姓。《廣韻》風俗通雲：齊靈公之後。或雲宋公子靈圉龜之後。
又葉靈年切，音連。《道藏歌》冥化自有數，我眞法自然。妙曲發空洞，宮商結仙靈。《說文》本作?。