羽毛球起源於亞洲，是壹種類似毽子的運動。傳說19世紀左右，在印度孟買，有壹種遊戲，兩個人站在球網兩邊，用木球棒擊打長有羽毛的羊毛球，叫做普那。1860左右，壹個從印度回來的退役英國軍官把這個遊戲介紹到了英國。這種遊戲傳入英國後，遊戲規則首先是在格洛斯特郡博福特公爵的伯明頓別墅制定的。這是羽毛球的原始模式，因此這項新運動以伯明頓別墅命名，中文翻譯為羽毛球。
起初，羽毛球比賽在大房子或建築物的大廳裏舉行。羽毛球是通過將羽毛插入香檳酒瓶的軟木塞中制成的。比賽僅限於貴族和上流社會人士。後來隨著“通過運動培養紳士風度和淑女風度”意識的誕生，羽毛球運動得到了普及和發展。在這種新思潮的影響下，所有參賽的運動員都以相互尊重、光明正大的態度進行比賽。當然，那時候的比賽都是業余的。如今，羽毛球運動雖然已經發展到了專業化和商業化，但是在比賽場上，我們仍然可以看到很多從傳統中傳承下來的好的風格。