我們把元華、曌、昭儀、明空、媚娘、才人等等這些名字進行解析，用排除法進行篩選，看看武則天的本名到底叫什麽。
“媚娘”和“才人”這兩個名字的由來。“媚娘”和“才人”這兩個名字是武則天十四歲時，被唐太宗李世民聞知“美容止”，長得嫵媚動人 又才華出眾，便招入宮闈，封為五品“才人”。“才人”是皇宮女官的官職名稱。後來，唐太宗李世民又見武則天這麽小就長得嫵媚動人，壹高興又賜給了武則天“媚娘”之名。很顯然“媚娘”和“才子”這名是李世民所賜所封的，這不能算武則天的本名。這個名可以排除了。
“明空”名的由來。唐太宗李世民駕崩，按照唐朝對後宮處置的慣例，武則天削發為尼進了感業寺尼姑庵。她在感業寺法號“明空”，“明空”是明了法門、四大皆空的含義，很具有佛家境象。那麽，“明空”這個名字也只能排除在外了。
“昭儀”名的由來。唐太宗李世民忌日周年時，繼承皇位的唐高宗李治在感業寺遇見了武則天。由於唐太宗李世民病危期間，李治去看望父親李世民，從而認識了武則天，兩人壹見鐘情。今天又在感業寺相遇，必然引起兩人舊情復發。後來，唐高宗李治又把武則天接入皇宮，不久，武則天成為皇宮內宮的九嬪之首，二品“昭儀”。這樣很顯然這是妃嬪品級封號的稱謂，更不是武則天的本名了，這個更應該排除。
“曌”字名的由來。“曌”字名，是武則天自己起的。我們從唐朝以前字典上查不到有“曌”這個字，這是武則天自己創造的這個“曌”字。武則天說：“朕宜以曌為名”，意思是說，自己適宜用“曌”這個字作為自己的名。這更說明，“曌”字名不是武則天的本名了，更應該排除了。
“元華”名的由來。武則天“元華”之名是由她的父母起的。武則天是“元”字輩無疑，因為她的兩個哥哥姓名裏都有壹個“元”字。武則天本名“武元華”，“元”字的字義是元首、元勛、元帥等，“華”字的字義是華彩、華麗、日月放射彩色光環等等。“元”字與“華”字組合為“元華”，其寓意不言而喻了。“元華”之名，寄托了武則天父母的厚望，同時說明，武則天從小長得很靚麗可愛。
也許有人會提出疑問：武則天祖父姓名為“武華”，她的名字裏不可能有祖父“華”字。這個看法也不對，在歷史上有過下輩與長輩名字裏有重字的事，這只是為了紀念長輩而已。再說，武則天叫“武元華”，比她祖父名“華”前還有壹個“元”字，叫“元華”，這更順理成章了。
武則天復原圖
綜上所述，曌、昭儀、明空、媚娘、才人等等這些字名，我們都可以排除，它們都不是武則天的本名，剩下的“元華”兩個字，才是武則天的本名。
總而言之，武則天的本名叫“武元華”。今天我們討論這個問題，就是為了更加詳細地了解歷史上正統女皇帝武則天。