明清時期多語種詞典在豐富少數民族語言詞匯中的意義：
我國古代民族眾多,各民族的語言也各不相同。隨著時代的發展,壹些民族逐漸被漢族同化,而另壹些則仍保持著其獨特性(如藏語)。由於不同語言的差異較大,因此需要借助多種文字和多種語言詞典來學習這些語言。
明清兩代是我國多語種詞典發展的高峰期。這壹時期的多語種詞典主要有兩種類型:壹是漢文與少數民族語言文字相結合的多語種字典;二是漢語和多國文字結合的多語種字典。這兩種類型的詞典各有優缺點:
1、漢文與少數民族語言文字相結合的多外語辭典的優點在於可以比較全面地反映壹個民族的語音系統及語法結構特點,便於學習和研究;缺點則是由於受漢字的影響較深,對有些詞的解釋不夠準確和全面;另外這種字典的規模較小、內容較少且不易保存下來等。(《中國大百科全書·語言文字卷》第4冊)
2、多國文字結合的多外語字典的優點是能夠較為完整地反映壹個國家的文化傳統和風俗習慣以及該國的歷史地理狀況;缺點是難以全面系統地反映某壹國家或地區的文化特色及其演變過程。(李學勤:《古書解讀初探》,商務印書館1997年版。)
總的來說,上述兩類大辭典都有其壹定的局限性:前者主要適用於翻譯外國書籍或文獻資料時參考使用(例如《康熙字典》),後者主要適用於學習其他語言和從事對外交流時使用。(註:以上觀點均出自李學勤先生之口。)
二、清代前期多外語辭典的主要特點
清代前期的多外語辭典主要是以漢文為主的雙語或多語對照的辭書和譯著類工具書。
清朝初期至中期(1644～1840年),我國已形成了包括滿、蒙、回在內的統壹的國語——滿語文體系(又稱清語)。但滿族入主中原後不久便逐步漢化並融入到中華大家庭中去了。為了適應當時的社會環境，編寫了多語種詞典，以便與融合各族人民。