河南位於黃河中下遊，因大部分地區在黃河以南，故稱河南。
古河南省簡稱"豫",是壹個象形字!實際上就是壹個人牽著壹只大象的標誌.因為在公元前3000年到前1000年的第壹個溫暖期,今河南省壹帶有大象生存.《呂氏春秋》中就有“商人服象”的記載.漢設豫州部。唐置河南道。宋置河南路。元置河南江北行省。明初設河南省。轄區相當於《禹貢》中的豫州，故簡稱“豫”。又因古時豫州位於九州中心，因此又有“中州”、“中原”之稱。