清華大學“清華”二字，因坐落於北京西北郊的清華園而得名。
清華大學（英文名：Tsinghua University），簡稱清華，誕生於1911年，初稱“清華學堂”，是清政府設立的留美預備學校；翌年更名為“清華學校”。1925年設立大學部；1928年更名為“國立清華大學”。1937年抗日戰爭爆發後，學校南遷長沙，與北京大學、南開大學聯合組建“國立長沙臨時大學”；1938年遷至昆明，改名為“國立西南聯合大學”；1946年遷回北京清華園原址。
“清華園”之名乃清代鹹豐皇帝所賜。清華園原址為康熙年間所修的熙春園的壹部分。在道光年間，原來的熙春園被分成東西兩個部分，西邊的園子被起名“迎春園”，東邊的園子仍名為“熙春園”。鹹豐皇帝登基之後，就將東邊的熙春園改名華園了。?
現在清華園的工字廳後面的匾額為“水木清華”四字，兩旁有壹副對聯：檻外山光歷春夏秋冬萬千變幻都非凡境；窗中雲影任東西南北去來淡蕩洵是仙居。這“水木清華”四字典出晉代謝叔源的《遊西池》詩：景昃鳴禽集，水木湛清華。“湛”為澄清之意。因此廳後面有水池，所以就用了上面的詩句題匾為“水木清華”。?
在清華二校門北邊小山下，有壹塊被清華校友稱為“清華第壹碑”的“海寧王靜安先生紀念碑”，為當年國學研究院師生為紀念王國維而立，碑銘上陳寅恪撰寫的“獨立之精神，自由之思想”恰是壹代代清華學人精神的寫照。