至1894年，已出版11分冊。
自1895年起，詞典才開始用《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary)的名字，但僅只出現在分冊的封面上。最後分冊即第125部，於1928年4月19日出版。第壹版出版前後花了71年，實用49年編寫。
語言是不斷發展變化的，二十世紀中後，1933年最終完整出版的牛津詞典的內容已變得過時，出版社開始更新詞典。1957年，由伯奇菲爾德（Robret Bruchfield）擔任編者，原計劃用十年左右，最終卻用了29年，最終於1989年出齊，主編為韋納（Edmund Weiner)和辛普森（John Simpson）。***20冊，放棄以字母劃分，分別以A,B.B.C.,Cham,Creel , Dvandra, Follow, Hat, Interval, Look, Moul, Ow, Poise, Quemadero, Rob, Ser, Soot,Su, Thru, Unemancipated和wave作開首字。采用英語國際音標。
詞典出版後，至1997年，先後***出版了3小冊的《詞典增編》（Oxford English Dictionary Additions Serises)。 牛津大學出版社高級管理人員2010年8月29日說，鑒於對網絡版的需求遠遠超過印刷版，《牛津英文詞典》第三版將來可能不再印刷。
牛津大學出版社行政總裁奈傑爾·波特伍德說，受互聯網影響，《牛津英文詞典》將來可能僅以電子版形式出現。他說，“印刷版詞典市場正在消失，每年縮水10%”。
波特伍德預計，隨著電子圖書和類似美國蘋果公司平板電腦iPad等工具的普及，印刷版詞典可能還有大約30年“貨架壽命”。
眼下網絡上流行的《牛津英文詞典》為第二版，於2000年上傳網絡，每月點擊率達200萬次。用戶每年需支付240英鎊(約合373美元)訂閱費。
按美聯社說法，網絡版《牛津英文詞典》除方便用戶查閱外，同時更便於出版方掌握詞義的快速變化，及時更新大量新詞匯。編輯人員大約每3個月更新壹次。例如，今年3月，他們將類似superbug(超級細菌)等新詞加入網絡版。
《牛津英文詞典》第二版1989年首次印刷出版，***20卷，包含29.15萬個詞條，外加240萬處引證。每套售價750英鎊(1165美元)，迄今***售出大約3萬套。
波特伍德所提及的停印事宜主要針對完整版《牛津英文詞典》。他說，出版社將繼續出版精簡版《牛津英文詞典》，即書店常見的單卷版。