世人都知道《說文解字》，而這本聞名於世的巨著的作者就是我國歷史上偉大的經學家、文字學家許慎，他在經學方面的研究堪稱中國之最，此外他對於文字方面做出的貢獻也是歷史上少有人能及的，被後人尊稱為“字聖”。
許慎，也稱許叔重，是如今的河南漯河人，他性格敦厚、溫和、質樸，自永平九年起就開始研習六書，開始了漫長的經書典籍的學習之路，他廣泛閱讀各種詩書李易春秋以及諸子百家等著作。至78年開始，許慎初入仕途，後來擔任五經博士、校書東觀，他認為當今各家對於五經的解析十分混亂，且評價不壹，於是特意作了壹本《五經異義》，到了88年，許慎被推為孝廉。
許慎在擔任校書期間，閱讀面更加廣泛，對於知識的涉獵也更為全面，於永元十二年，他初步完成了《說文解字》。當時他的研究日益精深，雖然創作已經完成，但是許慎始終沒有定稿，壹直在堅持不斷地修改，並且加入許多新的知識要點與收獲，使之更加完善。
直到建光元年，許慎最終完成定稿，將這本巨著《說文解字》獻給朝廷，從此以後，許慎便退仕了，壹直在家鄉附近的村落之間教授經書、文字，最終病逝於建和三年。
許慎盡獻畢生所學，致力於弘揚、發展中國傳統文化。在經學方面，他自始至終都立足於古文經學的立場，為古文經學最終能夠在與今文經學的競爭中取得勝利做出了難以泯滅的貢獻。