不是所有的國家和民族都崇尚謙虛的。為什麽中國人推崇謙虛的美德，可能與中國人的性格有關，中國人含蓄、內斂，不善張揚，不在乎外表的聞達，而註重內心的修正的性格，決定中國人崇尚謙虛。也有人說，是中國人常保持謙虛的美德，才養成的含蓄、內斂性格的。到底是謙虛的美德培養成含蓄的性格，還是含蓄的性格決定了謙虛的美德，誰也說不清楚，可能是兩者相互影響，互為依存吧。
何謂謙?字典解釋是：虛心，不自高自大。何謂謙虛?詞典是這樣解釋的，謙虛詞性有二，作為形容詞，是虛心，肯接受批評的意思。作為動詞，是表達謙讓的壹種行為，如說謙虛的話。國人是很講究謙虛的，與謙虛有關聯的詞就有：謙卑、謙稱、謙辭、謙恭、謙和、謙謙君子、謙順、謙讓、謙詞和謙遜等。
英語單詞關於謙虛也有兩種詞性，作為形容詞Modest，有五種解釋，1，謙虛的，謙讓的，謙恭。 2，端莊的，莊重的;貞節的(尤指婦女)。3，羞怯的。4，(希望要求等)有節制的，不過分的。5，樸素的，樸實的。She has passed the exam but she is too modest to tell anyone.她已經通過這次考試，但她很謙虛，沒有告訴任何人，這裏的謙虛是形容詞。Modesty作為名詞，也有五種解釋，1，謙遜，虛心。2，(尤指婦女)端莊，穩重。3，羞怯。4，節制，中肯。5，樸素，樸實。可以看出，作為形容詞，可以理解為美德、品行和精神;作為名詞可以理解為壹種態度，壹種行為，壹種習慣。Modesty helps one to go forward,whereas conceit makes one lag bebind.虛心使人進步，驕傲使人落後，在這裏謙虛是作為名詞用的。
就是不同的時代，不同的人，在不同的生活方式下，也會有不同的領悟吧。
我國最早比較系統推崇謙虛的可在易經中看到。三千多年前，古人對社會現象進行了歸類和總結，設計為六十四大類，並用特定符號進行標誌，稱為六十四卦，其中第十五卦為謙卦。值得註意的是易經中其他的六十三卦，在爻詞中都有好有壞，有益有害的方面，惟獨謙卦六爻皆吉。
我們不妨把謙卦的六爻摘錄出來：
上六：鳴謙，利用行師，征邑國。
意思是：我們不僅要堅持謙虛的態度，而且還要弘揚謙虛，宣傳謙虛，運用謙虛教育人，治理社會。
六五：不富以其鄰，利用侵伐，無不利。
意思是：要防止驕傲，防止盲目自大，是不會有害的。
*：無不利，輝謙。
意思是：發揚謙虛美德，就不會犯錯誤。
九三：勞謙，君子有終，吉。
意思是：謙虛不僅在口頭上，而且應該在行動上，只有言行壹致保持謙虛，就會有好的結果。