“官司如今杖限打獵捕戶,擒捉發落”意思是懲罰打獵的人，把他們抓去等候宣判。全文按事情發展的順序，先講武松進店飲酒，不聽勸告，執意過岡；接著講武松上岡，見了官府榜文，才知真的有虎，但決定繼續上岡；然後講武松赤手空拳與猛虎搏鬥，終於打死了老虎；最後講武松壹步步挨下岡來。在這四部分中，第三部分是重點，前兩個部分，即武松在酒店喝酒和上岡，不僅是故事情節發展的需要，而且表現了武松豪放、倔強的性格和無所畏懼的英雄氣概，為寫他勇打猛虎作了很好的鋪墊。
杖，讀音：zhàng，從木從 丈，持也。杖持_韻。凡可持及人持之皆曰杖。字典解釋： 拐杖；手杖。泛指棍棒。中國古代用大竹板或大荊條拷打犯人脊背臀腿的刑罰(見 五刑)。 杖刑的起源甚早，《 尚書·舜典》有“鞭作 官刑”的說法，意即用鞭杖懲罰失職的官吏。漢、魏、晉都設有鞭杖的刑罰。至南北朝梁武帝(502～549在位)時，才把杖刑列入刑書，作為壹項正式的刑罰手段。梁頒有“_杖令”，規定杖用生荊制作，長六尺，有大杖、法杖、小杖三種。大杖大頭圍壹寸三分，小頭圍八分半；法杖大頭圍壹寸三分，小頭五分；小杖大頭圍壹寸壹分，小頭極杪（《隋書·刑法誌》）。北魏開始把杖刑與鞭刑、徒刑、 流刑、 死刑並列，為五刑之壹。北齊、北周沿襲魏制，北齊杖刑分三等：三十、二十、十；北周杖刑分五等：十、二十、三十、四十、五十。北周、北齊均允許以金贖 杖刑。