因為古人在黃河流域用皂莢洗衣服，長江流域沒有皂莢樹，於是又找了壹種性能和皂莢壹樣的樹，也能洗衣服，但比皂莢更豐滿，所以給她取名皂莢，也叫皂果。
後來人工洗滌劑發明的時候，還在用“肥皂”這個詞。
所以，雖然沒有薄皂，但有壹種非脂皂，即“皂莢”。
肥皂(廣東稱範儉)是壹種用作個人清潔用品的表面活性劑，通常以固體塊狀存在。