熊,漢語常用字(壹級字),讀作xióng,最早見於戰國文字。本義為火勢旺盛的樣子,如“熊熊烈火”;“能”字是熊的象形,有熊的含義,後來它多用來表示能力方面的含義,為了與“能”字的其它含義區別開,又在其下“火”專門表示熊的含義,加“火”字而不加其它字表示熊,意在強調熊體內有熱量不怕冷;又可形容膽小無能等。
隸書字形將篆書字形下面的“火”化為“灬”完全脫離了象形字。