壹般人認為壹個人要被稱為考克尼，他必須壹定要在距離聽得到位於切普賽德街（Cheapside；但是切普賽德街本身並不位於倫敦東區。）上的聖馬莉裏波教堂（St Mary-le-Bow）的鐘聲的範圍之內出生。但是教堂的鐘塔自二次世界大戰爆發之時便停止敲鐘，直到1961年才恢復。不過隨著倫敦的發展，城市的背景噪音也隨之增加，因此實際上可以聽到鐘聲的範圍已經縮小了。這個範圍在最大期時包括了倫敦市、克拉肯威爾（Clerkenwell）、芬斯伯裏（Finsbury）、西爾狄區（Shoreditch）、候克斯頓（Hoxton）、史戴普尼（Stepney）、貝斯諾格林（Bethnal Green）、石灰工廠（Limehouse）、沃平（Wapping）、白教堂（Whitechapel）、沙德威爾（Shadwell）、伯茫西（Bermondsey）、羅瑟希德（Rothehithe）、伯洛（Borough）、以及派克漢（Peckham）等地，不過根據迪克·惠丁頓（Dick Whittington）角色的描述，聖瑪莉裏波教堂的鐘聲最遠可以在海格（Highgate）聽到。
考克尼方言。考克尼方言有著非常顯著的口音與用字，而其使用者也常常在日常生活中使用考克尼押韻俗語。英語方言調查報告（Survey of English Dialects）向壹名哈克尼區的長久居民錄制了壹段對話。（點選這裏試聽。）
約翰·肯頓·霍登（John Camden Hotten）在他1859年的《俗語字典》（Slang Dictionary）中提及考克尼方言的使用，他敘述倫敦東區當地的路邊攤販使用壹種奇特的俗語。考克尼方言的俗語中也有許多從其他語言借用而來的詞，其中包括原為希伯來語中指“正當的”的“kosher”後因經由意第緒語而傳入，以及原為德語中指“安靜的”的“shtumm”（/?t?m/）同樣也經由意第緒語傳入。除了意第緒語之外，羅姆語中原意為媒但意指“金錢”的“wonga”，以及羅姆語中的“kushtipen”意指“好的”的“cushty”同樣也是外來語。有時因應角色的需要，有些非考克尼的演員會模仿考克尼方言，這種仿考克尼方言被稱為“謨克尼”（Mockney）。