在英語中，單詞的拼寫不是總能代表發音。所以人們說
/rait/
的時候會拼出
right,
或者
write,
更或者是
rite
。字母的組合（例如
ough
）會有多種發音。有些單詞又那麽的長。
對於美國人來說，事情相對容易些，多虧了
Noah
Webster
，壹名
1778
年從耶魯大學畢業的
老師。
年輕時候他曾在美國獨立戰爭時對抗英國人。
他覺得英語的書寫應該在獨立的美國有
美國人獨特的寫法。
之後他就開始研究美式英語。他的第壹本書，
基礎拼寫，
建議簡化英語單詞的拼寫。該書受
到了熱捧。
在
19
世紀
50
年代，
每年能賣壹百萬冊。
這樣的銷量使它成為史上最受歡迎的學
校用書之壹。
書中的很多建議很快被采納了。
Center
取代了
centre, program
取代了
programme, flavor
取代
了
flavour.
還有些則沒被采納，例如把不發音的字母從單詞中刪除，
island
中的
s
examine
中的最後壹個字母
e
Webster
最有名的作品是美國英語字典，最早出現於
1828
年。該書引進了很多新的美國單
詞，包括他們對應的發音，用法，當然還有拼寫。英國人對那本字典進行了批判。但它還是
很快成了標準參考書。今天，
Webster
的字典仍舊是美國學們心中排名第壹的字典