顏長期以來被認為是顏的簡化字(以前在字典裏是不存在的，但它曾經在兩個簡化字裏取代顏成為法定漢字，只是近幾年隨著兩個簡化字的廢除，顏才被合法化並收入字典)。顏在民間被廣泛使用。目前兩個顏(顏)分兩個姓，但即便如此，這兩個姓還是混淆不清。顏在民間和媒體上長期被替換為顏，兩者的使用極其混亂。
“燕是燕的另壹個分支。姓氏譜分為顏和顏兩個姓氏。在《五音同韻》中，嚴是“與同音而同”。因為顏和顏氏同宗同源，都是炎黃子孫和龍的傳人，所以顏和顏氏家族的姓氏都是太原，他們的貴族家族在古代都居住在太原郡(壹說顏氏貴族家族居住在天水)。因為顏氏“俗”入顏，於是就產生了顏、顏兩個姓氏，於是在百家姓中，兩個姓氏並存。嚴姓最早的起源可以在《嚴姓源流》中找到。見姓氏譜。
“顏”的歷史與現狀
《現代漢語規範詞典》第597頁:“顏，姓。顏不是顏的簡化字。顏和顏是兩個不同的姓氏。”第598頁:“顏，姓。‘顏’不能簡化為‘顏’。"