愛因斯坦絕對的，觀察者在不同的相對速度或不同時空結構的測量點，所測量到時間的流逝是不同的。 狹義相對論預測壹個具有相對運動的時鐘之時間流逝比另壹個靜止的時鐘之時間流逝慢。另外，廣義相對論預測質量產生的重力場將造成扭曲的時空結構，並且在大質量（例如：黑洞）附近的時鐘之時間流逝比在距離大質量較遠的地方的時鐘之時間流逝要慢。現有的儀器已經證實了這些相對論關於時間所做精確的預測，並且其成果已經應用於全球定位系統。
就今天的物理理論來說時間是連續的，不間斷的，也沒有量子特性。但壹些至今還沒有被證實的，試圖將相對論與量子力學結合起來的理論，如量子重力理論，弦理論，M理論，預言時間是間斷的，有量子特性的。壹些理論猜測普朗克時間可能是時間的最小單位。
根據史提芬·霍金（Stephen W. Hawking）所解出廣義相對論中的愛因斯坦方程式，顯示宇宙的時間是有壹個起始點，由大霹靂（或稱大爆炸）開始的，在此之前的時間是毫無意義的。而物質與時空必須壹起並存，沒有物質存在，時間也無意義。