在書法篆刻界，趙山亭的名字總是與楚系文字書法篆刻聯系在壹起，別具風采、別有風韻的楚系文字書法和篆刻常常令人耳目壹新，是壹道獨具神采的風景。趙山亭的楚系文字書法篆刻代表了他對傳統文化的價值取向和壹個藝術信徒的信念，容納著壹位書法篆刻家的藝術理想、創造力和思想觀念，昭示著作者對已經淡出我們視野的遠古文字精神精義的再發現、再開掘、再利用。值得關註，值得賞玩，更值得研究。當十多年前山亭轉入楚系文字書法的研究、整理和創作後，他就全身心地沈迷其中，沒有動搖過，沒有猶豫過。多年前我盛贊過山亭對楚系文字書法的選擇和深度研究，也提出過批評意見。這些年，他沒有跟著書壇的種種流行飄忽不定，心無旁鶩地朝夕摸索，潛心發掘楚系文字書法的潛質，追著遠古文字的蹤跡奮力開拓屬於自己的藝術天地。現 在看山亭的楚系文字書法和篆刻，可以肯定的是，山亭已經形成了自己對楚系文字書法篆刻創作獨有的創作理念創作方法和創作形式，形成了具有獨立品格的書法文本。讓人不得不嘆服持之以恒作為品質的可貴，以及所潛藏於其中的巨大能量，堅持和專壹是壹種可貴的品格，是成功者必備的良好品質。
山亭接觸楚系文字書法，首先面對的是楚系文字篆法的難懂和字數的相對較少，以及楚系文字現 在能見到的多是簡牘和金文文字，而且字的尺寸非常之小，為創作和借鑒預設了太多的障礙，可資借鑒的作品形式幾乎沒有。文字的認讀是橫在面前的第壹道難關。山亭首先從解讀辨認楚系文字上下功夫，翻閱查找研究了大量字書，對楚系文字進行梳理歸類，並進行系統整理，找出楚系文字書法的結構特點，運筆規律，自己按照字書字典排序用楚系文字進行書寫和再造。他對楚系文字書法的整理工作已經進行十多年了，朋友們催促他早點將研究整理的內容出書，他並不著急，他認為整理得還不到位、還不全面，他壹定要把工作做細做精，這是他的原則。他越往深裏研究，發現楚系文字的來龍去脈越復雜，他不得不將楚系文字書法的研究不斷擴大範圍，把春秋戰國諸國的文字進行比較研究，弄清楚楚系文字的傳承關系，找出流變規律。因此馬嘯戲稱山亭是懂七國文字的“外語”專家。以楚簡為起始，擴展到春秋戰國諸國文字，更上溯到甲骨文，延伸到秦簡、漢簡、瓦當文、封泥印，追著遠古文字的蹤跡找尋古代文字書寫的形式技巧和精神感覺。山亭走的是文字研究與藝術創作相輔相成的道路。對楚系文字的構成做深入研究的同時，如何在已有楚系文字書法的基礎上形成自己獨具個性的書法形式，無疑是另壹難關。
楚系文字書法的形式相對比較單壹，如今能夠見到的都是為實用而書寫的，除文字的書寫形式特殊外，沒有更多的可資借鑒的內容。山亭選擇楚系文字書法創作之路，就是選擇了壹條具有挑戰的藝術創作之路，正因為具有挑戰性，也許成功的幾率更高壹些。經過長時間對楚系文字進行重新構造，經過長時間對楚系文字書法特性的把握，對其他書體形式的借鑒和利用，山亭對楚系文字書法的創作日臻走向熟煉和自由。在看似平常的每壹件作品中都傾註著他對楚系文字大量的研究心血。另壹方面，重新的整理和構造，也使他的書法創作包含了更多的原創性。我們雖不能完全認識他的楚篆書法的文字，但作品卻告訴我們山亭進行楚系文字書法創作的艱難和理性，展示著嚴謹的態度，奔湧著不羈的才情。山亭的楚系文字書法是他最用心最具創意的作品，但他又不僅僅拘泥於楚系文字書法，在楚系文字書法之外，他廣泛而深入地涉獵章草、行草、漢隸、石刻墓誌，相互揉合、借用，這些也是他進行楚系文字書法創作的靈感來源，所以，他的書法創作之路是開放的。更多的藝術家在從藝之路上更多地選擇偏執的性情，顧此失彼，非此即彼，更孤獨、更偏激、更狹隘，難於融合，這是藝術家的個性，也是藝術家的局限。古今能稱得上大師級的書法家無不廣涉博取，都是廣博的偏執，都是融會的極端，僅此即可判定書法家能否成大器。 山亭在書法創作上不拘於某壹種狹隘風格和形式，使他的書法創作的基石開闊而堅實。山亭的楚系文字書法中有草書連綿和急速的筆意，有大篆的含蓄和樸拙，有磚文瓦文的野逸，行書中又有大篆的圓勁和楚篆的爽朗。山亭的楚系文字書法也不僅僅壹種面目，在我看來，壹種是比較忠於典型楚篆的形式，楚篆特有的露鋒運筆和線條的直來直去，線條幾乎不做起伏和曲折，顯得爽勁挺拔，清瘦利落。壹種是在楚篆中加入了更多的裝飾性技巧，在轉折處和收筆處增加趣味性的收放和點綴，行筆較為緩慢，厚重和凝煉有所表達，顯然隱含了楚篆以外的書體成分，使楚篆有了許多耐人尋味的地方。還有壹種是楚篆較多地帶入了大篆的運筆和形式，線條多作回護，雖然收筆時山亭較多地壹駐即收，但意味上還是起到了藏護的作用，線條焦墨和枯筆增加，生、澀、蒼勁外露，不似前兩種以清新勁爽示人，老辣和渾穆成為主要的精神支柱，甚至融入許多行草的寫法，楚篆更多的只是壹種形式而已。在楚系書法的瑰異和飄動中鑲進秦漢的霸氣和凝重，讓楚系書法的張揚得到收斂，渾厚得以增加，更加迎著當代藝術形式至上的風潮而上，使自己的楚系書法增加不少裝飾性和純形式的流變。誰說同壹個作者只有壹種風格？在具有創作能力的作者面前壹切都是可能的。
山亭的篆刻和他的楚系文字書法壹脈相承，他的篆刻文字以楚系文字為主，但刻法更多地是漢印的刻法，在文字上恪守楚篆文字的篆法，但不似他的大多數楚系書法作品那樣顯露鋒芒。山亭十分講究刀法，我作為外行來看，最出彩處在刀法，在篆刻刀法和形式的細膩處。在精雕細琢中強化金石味，圓通流暢，文而不野，壹塵不染，雖然面目有較大區別，但與楚系文字書法的鮮活和出塵在精神上十分相似。山亭的篆刻在當代可以說屬於異類，他明智地跳出了當代篆刻壹味追逐亂刀殘邊出其不意的形式創作法，心如止水地刻出形式淡定、印面安詳的作品，不誇飾、不霸野，平素、停勻，是屬於長久把玩而細細回味的作品，是屬於深識篆刻藝術的人賞玩的，不太適合當今的廳堂展示。山亭的篆刻印面字法的安排、對線條的精雕細琢，可以說向極至推進，我常常驚嘆於山亭篆刻創作的耐心和毅力。他篆刻的《水滸傳》108將名章， 《孫子兵法》 選，正在進行的 《楚辭》全篇篆刻，對個人來講不啻是大工程。這樣的工程不是隨心所欲就可以完成的，也不是憑壹股激情就能完成的，需要巨大的勇氣、堅韌的毅力、刻骨的癡情、長久的耐力、精湛的技巧和持久的創作激情才可以完成。 山亭的楚系文字書法和篆刻別人議論最多的是，他的作品看起來過於規整和停勻，相同的筆畫太多，有點單壹、單薄和刻板。作為多年的朋友，對山亭的書法篆刻和為人比較了解和熟悉。客觀地講，山亭的書法篆刻，特別是楚系文字書法篆刻，無庸諱言，存在壹些旁觀者看來明顯的問題，別人的議論不是完全沒有道理。如果我們有足夠的耐心，有能力深入山亭的作品進行分析比較，拋開成見和先入為主，平心靜氣地面對作品，我們就會體味到山亭創作楚系文字書法篆刻的嚴謹和處心積慮。試想，壹方面要堅守楚系文字的特點，壹方面要有獨立的創見，在藩籬中自由舞蹈。這其實也是壹切藝術家***同面對的難題。仔細分析，山亭在處理相同筆畫時都試圖最大限度地制造區別，在空間的安排上，在筆觸的輕重起伏上，在線條的方向上，在線條的長短粗細上，在筆與紙的接觸深淺上，都是費盡心思地，那種變化是細微地，不易覺察的。在楚系文字書法這樣運筆單壹的書寫方式下，如何把它變得更加豐富和起伏跌宕，真不是壹個簡單的事情。我個人是喜歡豐富和深度的，但我更傾向於贊美純粹，對評品人也壹樣，我比較討厭圓滑之人的，我比較討厭什麽都好象懂什麽都不精不專壹的人，我更喜歡術業有專攻的人。但純粹不是單壹。其實，山亭在楚系文字書法的創作中已經產生了不少創意，如果我們把楚系文字書法的原作拿來對比，就能真切感受到山亭楚系文字書法作品的完整性和新意。只不過我們太習慣了粗讀和視覺刺激，心無法靜下來，感覺變得非常粗糙。當然，山亭完全有能力將楚系文字書法推到更加充滿形式感和更具飽滿內涵的境地，這需要時間。是否可以這樣提壹些建議，山亭可以更多地運用現代藝術構成原理經營文字的空間結構，經營更豐富的線質線性，走出對楚系文字書法原有形式的過分依賴。比如改變多個筆畫呈平行或相向的排列，比如改變幾乎每個字都呈圓式滾動的外形，比如改變筆畫的先重後輕先方後尖的生理習慣書寫方式，比如改變字字中宮緊收、弧度取勢的原生狀態，比如改變整幅作品字字獨立字字極盡變化的謀篇原則。比如每個字的極度動感嚴重削弱了氣勢的貫通，使人很容易聯想到刻意的安排和制作，比如中宮的緊收使字在空間視覺上顯得收斂而孤獨。比如過於均勻幹凈的線條很容易讓人產生刻板的視覺感受。我認為楚系文字書法的再造性空間還是相當大的。