漢：楊雄《訓篡編》收錄5340個字。
漢：許慎《說文解字》收錄9353個字。
魏：李登《聲類》收錄11520個字。
魏：張輯《廣雅》收錄18151個字。
梁：顧野王《玉篇》選定22726個字。
宋：陳彭年等《廣韻》收錄26194個字。
宋：張麟文《韻海鏡源》收錄26911個字。
宋：司馬光等《類篇》收錄31319個字。
明：梅膺祚《字匯》收錄33179個字。
明：張自烈《正字通》收錄33440個字。
清：張玉書等《康熙字典》收錄47025個字
當古老的美索不達米亞的楔形文字和埃及的象形文字分別在公元前四世紀和公元五世紀消亡後，漢字便成為世界上仍在使用的最古老的文字。
人們在半坡遺址發現的6000多年前彩陶上的符號，可以說是漢字的萌芽，也稱“原始”文字。又過了3000多年，出現了商代蔔辭“甲骨文”，已發現約4500字左右，被中外學者譽為“全人類的文明財富”。據有關資料載，東漢時代許慎編著的中國第壹部字典《說文解字》，***收字9353個，異體字1163個。晉朝呂忱著的《字林》，收字12824個。宋朝王洙、司馬光編的《類編》，收字31000余個。異體字21000個。清朝康熙時代編著的《康熙字典》，收集了47035字。1915年中華書局出版的《中華大字典》，***收字48000余個。新版的《辭海》，收單字14800余個。王竹溪教授的《新部首大字典》，***收字51000多個，多於《康熙字典》和《中華大字典》，是目前完成的收字最多的壹部字典。
凝結著中華文化精髓的漢字***有多少個？前不久通過專家鑒定的北京國安資訊設備公司漢字字庫***收入有出處的漢字91251個。專家說，這是目前收入漢字最多的也是最全的字庫。據了解，在國安字庫問世前，收入漢字最多的為1994年出版的《中華辭海》，***收漢字87019個，其中重覆字320個。