據《新華字典》解釋：“觀察，就是對事物進行仔細地查看、了解。”據《詞源》釋：“觀，細看，看。察，觀察。”這些詞典對“觀察”的解釋是不是我們文學觀察的全部內涵呢？在我看來，答案是否定的。不錯，觀察首先必須是按照壹定的順序（從整體到局部或從遠到近等等），對觀察的對象進行深入的細致的查看和了解。但這僅僅是文學觀察的開始，絕不是文學觀察的全部。我國著名美學大師朱光潛的《談美》壹書的開卷篇是《我們對於壹棵古松的三種態度》，其中提到，我們對於壹棵古松存在三種態度――實用的、科學的、美感的。我以為，文學寫作中的觀察應當抱著其中的第三種態度進行的。
下面，試舉杜甫的《春望》來說明我所理解的文學觀察：
國破山河在，城春草木深。
感時花濺淚，恨別鳥驚心。
烽火連三月，家書抵萬金。
白頭搔更短，渾欲不勝簪。
這壹段文字具備文學觀察的最明顯的特點。壹是在觀察時，作者明顯在觀察對象的身上的打上了自己的情感的烙印，換句話說，作者春望時看到了景色已不僅僅是眼前的景色，它是作者杜甫眼裏的春景，這春景裏已經包含了杜先生的情感。 “感時花濺淚，恨別鳥驚心。”帶著露水的鮮花是非常漂亮的，小鳥的鳴聲也是悅耳動聽的，只因為作者感時傷別，才把自己的悲哀的情感，映射在鮮花上和鳥鳴聲裏，讓他筆下的花、鳥也蒙上了壹層憂傷的色彩。可以這樣說，文學的觀察並不是無動於衷的不差絲毫的機械觀察，文學觀察所得到的材料是經過我們心靈折射後的影像。它不是純客觀的，但它卻比純客觀的觀察與描寫有著更高的心靈上的真實。壹個不肯流露自己真情實感的作者，是不真誠的，甚至是可恥的！
二是在觀察中，這段文字沒把筆觸僅僅停留在眼前所見的東西之上，在作者的筆下，不僅有自己眼前所見的，還有自己由此而生出的想象和聯想。朱光潛說：“科學的態度以真為最高目的，美感的態度以美為最高目的。”如果把杜甫觀察到的春景用科學的態度記錄下來的話，我們只能這樣寫：長安淪陷，山河依舊，春天來了，草木茂盛，花上有露水，鳥兒在鳴叫。如此而已，談不上什麽美感。但因為作者是帶著文學的眼光去觀察的，所以作者看到的不僅是草木花鳥，他還聯想到了長安淪陷，國家破碎，還聯想到了戰火頻頻，百姓飽受戰亂帶來的別離之苦。美好景物與悲愁心情形成了極大的反差，讓讀者感受到作者的心靈震顫。我們看到壹朵花，由眼前花妳還要能想到其他的東西——花壹般的兒童的笑臉，花壹樣的青春年華，花壹樣的趣思妙想，花壹樣的沐浴著陽光和雨露的生活……聯想到花開之前的樣子，花敗後的樣子，風吹過花時的樣子，雨淋過花時的樣子，隨水漂逝的花的樣子，零落輾成泥的花的樣子……缺乏想象的觀察是單薄和乏味的，缺少情趣的，是不“文學“的！