潮州話音節包含聲母、韻頭（介音）、韻腹和韻尾。除了韻腹和聲調，其他音節的元素都並非必要。故此，韻腹只要配合聲調，就可以自成音節。以下分析列出羅馬拼音、國際音標（[ ]中者）和例字。 正如其他閩南語方言，潮州話是少數擁有濁阻礙音（塞音、擦音和塞擦音）的漢語方言。然而，潮州話與吳語和湘語不同，其濁塞音和擦音並非源自中古漢語的濁阻礙音，而是來自其鼻音。故此，濁塞音[b]和[g]其實分別是前鼻化輔音[b]和[g]。在早期的潮州話，濁齒齦塞擦音[dz]原本是擦音[z]，現時仍在壹些方言出現。潮州話和其他閩南語分支，都是少數保留中古漢語濁塞音的漢語方言。潮州話特色之壹，就是沒有唇齒音。
除了喉塞音，所有下列圖表列出的輔音都可以用作聲母。喉塞音只作入聲韻尾之壹，以h表示。然而，有些音節沒有輔音聲母，也就是零聲母。潮州話聲母***十八個，包括零聲母。 潮州話聲母 雙唇音 齒齦音 軟腭音 喉音 鼻音 m[m]毛 n[n]娜 ng[?]俄塞音 濁音 bh[b]無gh[g]鵝清音（不送氣） b[p]波 d[t]多 g[k]哥 -[?]哦 清音（送氣） p[p?]頗 t[t?]胎 k[k?]戈擦音s[s]思h[h]何 塞擦音 濁音r[dz]而 清音（不送氣）z[ts]之 清音（送氣）c[ts?]徐 邊通音l[l]羅 四呼當中，潮州話有開口、齊齒和合口呼，故此韻頭（介音）有[i]和[u]，但並沒有撮口呼。
韻腹是唯壹必須存在的音節元素，故此也是音節最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成節輔音。潮州話並沒有韻尾[n]，下列拼音中以n為尾綴的韻母其實表示鼻化韻。元音韻腹有四個，分別是[a]、[o]、[e]和[?]。絕大部份音節以元音為韻腹，但有壹些音節不含元音，而是成節輔音雙唇鼻音[m]和軟腭鼻音[?]。
韻尾通常是塞音或鼻音（實際上也可說是塞音，因為軟顎降低，讓空氣通過鼻腔），但是並非必要。元音韻尾***三個，分別是[i]、[o]和[u]。輔音韻尾***五個，包括塞音[?]、[p]和[k]，以及鼻音[m]和[?]。
根據潮州話拼音方案[2]，潮州話韻母***五十九個，如下： 潮州話韻母 韻頭類別 開口呼 齊齒呼 合口呼 單復韻母i[i]衣 u[u]汙 a[a]亞 ia[ia]呀 ua[ua]娃 o[o]窩 io[io]腰ê[e]啞 iê[ie]腰 uê[ue]鍋 e[?]余 ai[ai]哀uai[uai]歪 oi[oi]鞋ui[ui]威 ao[ao]歐 ou[ou]烏 iou[iou]夭 iu[iu]憂鼻化韻母in[?]丸an[?]噯 ian[?]營 uan[?]鞍ion[?]羊ên[?]楹 （iên[?]羊） uên[?][橫] en[?]秧 ain[?]愛uain[][縣] oin[?]閑uin[?]畏 aon[?][好] oun[?][虎] iun[?]幼鼻韻母im[im]音am[am]（庵） iam[iam]淹 uam[uam]凡ing[i?]因 ung[u?]溫 ang[a?]按 iang[ia?]央 uang[ua?]汪 ong[o?]翁 iong[io?]雍êng[e?]英 iêng[ie?]焉 uêng[ue?]冤 （eng[?]恩） 入聲韻母ih[i?]裂ah[a?]鴨 iah[ia?]益 uah[ua?]活 oh[o?]學 ioh[io?]約êh[e?]厄（uêh[ue?]劃） oih[oi?]狹 aoh[ao?][樂] ib[ip?]邑ab[ap?]盒 iab[iap?]壓 uab[uap?]法ig[ik?]乙 ug[uk?]熨 ag[ak?]（惡） iag[iak?]躍 uag[uak?]蕕（獲） og[ok?]屋 iog[iok?]育êg[ek?]液 iêg[iek?]噎 uêg[uek?]越 eg[?ek?][乞] 輔音音節 m[m]唔 ng[?]黃 ngh[?]夗 · ^因為語音轉變，潮州話韻母有所增減，藍色者是並未在方案韻母表出現的韻母；括號中之韻母和例字並未在上述方案出現；方括號中之例字有輔音聲母，在此只取其韻。
· 加上方案沒有收錄的韻母，潮州話韻母***七十五個。
· 輔音音節***三個，並未在上述方案出現。 潮州話跟其他漢語方言壹樣，是聲調語言。它有八個聲調，容易分辨，並有豐富的變調。
調值之數字是指聲調輪廓，1為最低，5為最高，拼音中的聲調以1至8表示： 聲調陰平陰上陰去陰入陽平陽上陽去陽入調值3 -5321325 -351 -5調型 中平高降降升低入高平高升低平高入例子分粉訓 忽雲混份佛拼音
（文讀音） hunghunghunghughunghunghunghug 潮州話有豐富的文白異讀，幾乎可以各成系統，如“非”、“敷”、“奉”母字，其輔音文讀為[h]，白讀為[p]或[p?]；“知”、“徹”、“澄”母字，文讀為[ts]、[ts?]，白讀為[t]、[t?]等等。
文讀音和中古的《廣韻》音有嚴整且簡單的對應關系。不過，中古音的[n]/[t]韻尾只存在於饒平北部、潮安鳳凰鎮以及豐順、揭陽、普寧等潮客交界處，在其他各地，大多數字轉讀為[?]/[k]，少數字轉讀為[m]/[p]（如按《潮州音字典》，“患”在潮安念[huam]，而非[hua?]，也非[hue?]）。
白讀音和中古的《廣韻》音的對應較為復雜，尤其是韻母部分。聲母部分與上古漢語對應較統壹，只是上古時期缺乏音韻的科學記錄，韻母方面的變化難以考究。