顏真卿，生於臨沂(今山東省臨沂市)，京兆萬年(今陜西省Xi市)人。顏師古五世是唐代著名的官員、書法家和秘書監，曾先後為孫、司徒等著名書畫家。
顏真卿，瑯琊偃師人，唐玄宗二十二年(734年)中進士。他擔任過禦史監督和殿中助理。後來因為得罪了權臣楊，被貶為平原太守，被世人稱為“燕平原”。安史之亂時，顏真卿率領起義軍抗擊叛軍，壹度收復河北。後來去了鳳翔，被封為憲臣。唐代宗做官的時候，到了尚書省吏部，壹個太子壹個太師，封他為魯公，史稱“陸埮公”。興元元年(784年)，被派去告訴叛軍李希烈，敬畏地拒絕了小偷，最後被壹巴掌打死。他被殺後，曹的繼承人和三軍將士都哭了。謚號司徒雷登，謚號“文中”。
顏真卿書法精湛，擅長書法。初學褚遂良，師從張旭，得其筆法。其楷書端莊雄偉，行書蒼勁有力，開創了“顏體”楷書，對後世影響很大。與趙孟頫、劉公權、歐陽詢並稱“楷書四大家”。與劉公權並稱“劉燕”，合稱“燕谷”。他還擅長詩歌，有、集、吳、集、陸集、臨川集等，均已失傳。宋人編纂了《顏集》。