顏真卿自幼喪父，家境貧寒。但他勤奮好學，不懈練字。為了學習書法，顏真卿起初向褚遂良學習，後來又拜在張旭門下。張旭是唐代首屈壹指的大書法家，各種字體都會寫，尤其擅長草書。顏真卿希望在這位名師的指點下，很快學到寫字的竅門，從而壹舉成名。
但拜師以後，張旭卻沒有透露半點書法秘訣。他只是給顏真卿介紹了壹些名家字帖，簡單地指點壹下字貼的特點，讓顏真卿臨摹。有時候，他帶著顏真卿去爬山，去遊水，去趕集、看戲，回家後又讓顏真卿練字，或看他揮毫疾書。
擴展資料
顏真卿傳世作品以碑刻最多，楷書有《多寶塔感應碑》《麻姑仙壇記》《東方朔畫像碑》《顏勤禮碑》《顏氏家廟碑》等，行書有《爭座位稿》，書跡有《自書告身》《祭侄季明文稿》。其中《顏勤禮碑》比較端莊遒勁，但筆畫細瘦和其他碑刻不大壹樣。
《顏氏家廟碑》，書法筋力豐厚，是他晚年的得意作品之壹，與其早年時期的作品相比更加渾厚大氣，乃晚年之代表作。此外，當代發現的顏真卿書法作品也有部分墓誌銘，如《郭虛己墓誌》《王琳墓誌》《羅婉順墓誌》，? 多屬顏真卿早期作品。
顏真卿著有《韻海鏡源》《禮樂集》《吳興集》《廬陵集》《臨川集》，均佚。後人輯其詩文為《顏魯公文集》15卷。
《全唐詩》《全唐詩補編》及《全唐文》亦收錄有其作品。