詞典屬於三次文獻，三次文獻也稱三級文獻，是選用大量有關的文獻，經過綜合、分析、研究而編寫出來的文獻。它通常是圍繞某個專題，利用二次文獻檢索搜集大量相關文獻，對其內容進行深度加工而成。
是對現有成果加以評論、綜述並預測其發展趨勢的文獻，屬於這類文獻的有綜述、述評、進展、動態等，在文獻調研中，可以充分利用這類文獻，在短時間內了解所研究課題的研究歷史、發展動態、水平等，以便能更準確地掌握課題的技術背景。
信息載體不同
零次文獻通常為書信、論文手稿、筆記、實驗記錄、會議記錄等。壹次文獻通常為如期刊論文、研究報告、專利說明書、會議論文、學位論文、技術標準等，這些文獻具有創新性、實用性和學術性等明顯特征。
二次文獻，如書目、題錄、簡介、文摘等檢索工具。
三次文獻，如綜述、專題述評、學科年度總結、進展報告、數據手冊等。