對於航空器（Aircraft）來說，壹般會分為浮空器（Aerostat，也就是氣球飛艇什麽的）和重航空器（Aerodyne）。前者不討論，後者又可以分為固定翼飛行器（Fixedwing aircraft）、旋翼機（Rotorcraft）、撲翼機（Ornithopter）以及不好分類的傾轉旋翼機（Tiltrotor）/傾轉機翼機（Tiltwing）和地效飛行器（Ground effect vehicle）。而旋翼機（Rotorcraft）又可以分為直升機（Helicopter）、多旋翼機（Multirotor）、滾翼機（Cyclogyro）和動力旋翼機（Autogyro）。
在這裏，我們翻譯到英文時，“飛機”這個詞對應的英文詞Airplane，在英語裏是專指Fixedwing aircraft的。也就是說，在英語環境裏，飛機指的就是固定翼飛行器。因此直升機（Helicopter）是無論如何不會被歸類於飛機的--就像妳不會把家裏逗逼的哈士奇和蘇格蘭折耳貓歸為壹類壹樣。即使稍微不嚴謹的定義（包括壹些專業人士）裏，壹般也是會把平飛時主要升力由固定機翼 or 起升力作用的固定氣動結構（比如升力體）當做飛機。這樣的話，傾轉旋翼機和地效飛行器也可以算做飛機。雖然有些奇怪，但也沒什麽問題。在這樣的定義裏，直升機和飛機仍然是兩種東西。問題就在於，博大精深的漢語，經常莫名其妙的把壹些不太相幹的東西塞進壹個名詞的定義裏。而在這裏，就是“飛機“這個詞的定義了。在中國，幾乎所有的人，都會把飛機這個詞指代除了撲翼機以外的所有重航空器--盡管這些航空器無論是原理上還是外形上全都差別巨大，但他們都是”可以飛行的機器“，然後，他們就都被冠上飛機之名了。如果以這樣的定義來說，直升機當然算飛機的壹類了。妳可以說這樣不專業不嚴謹，但對於多數人來說，這卻是嚴謹的定義。