母親，簡稱母，是壹種親屬關系的稱謂，是子女對雙親中女性壹方的稱呼。《廣雅·釋親》：媽，母也。《康熙字典》“俗讀若馬，平聲。稱母曰媽。” 在歷史長河中，“媽媽”這個詞的含義經過變化，但是必須強調的是：“媽媽”不是外來詞，人類的各種語言中，媽媽的發音總是用來稱呼母親的。在上古漢語中“母”發ma音。
是子女對雙親中女性壹方的稱呼，即對母親的稱呼。也是媽媽的簡稱。
對女性長輩的稱呼：大媽。姑媽。
舊時連著姓稱中、老年仆婦：劉媽。魯媽。
媽媽定義在生物學上，子女體細胞中成對的染色體，有壹半是由母親的卵子的提供，因此可借由DNA分析來辨別親屬關系，且父親精子與卵子結合時，只有提供細胞核的遺傳物質，因此子女細胞中粒線體的DNA皆來自母親，可由此來判別母系祖譜。在社會學上，母親可能代表了養育與教養子女成長的女性，在法律上，女性也可以經由合法的途徑，領養子女，或與有子女的男性結婚，進而成為該子女的法定母親。經領養而成為母親的稱為養母，與有子女男性結婚而成為母親的則稱為繼母、後母、後媽或晚娘。
中國古代孟母三遷的故事，是描述儒家學者孟子幼時，母親為了讓他習得良好的品行，將住家搬到學堂旁，並激勵他努力向學，終於成為壹位著名的學者。但是，孟母三遷的故事最早見於西漢《列女傳》，我們與孟母生活的年代相差至少二千年，所以這個故事的真實性已無可考。
(形聲。字從女，從馬，馬亦聲。“馬”指人所騎乘的馬。“女”和“馬”聯合起來表示“讓孩子騎背的成年女性”。本義：背負孩子的母親。說明：農村的母親們常把孩子固定在背後，這樣既方便自己做家務，也方便照顧孩子。而對母親背上的孩子來說，母親就好像是自己騎乘的馬兒。馬兒的主要外形特征就是頭、項上有長毛，而母親的腦後也是長頭發。這種外形特征的相似性和騎乘關系的相似性就促成了“媽”字的誕生。“媽”這個漢字壹定出現在“六畜”齊備之後，更可能出現在鞍轡被發明之後。倉頡時代已經有了馬。黃帝臣屬當中已經有了獸醫，叫“馬師皇”，手裏拿著針灸用針為馬兒刺穴治病）
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